Современное состояние. 
Некоторые аспекты языковой ситуации в Республике Ирландия

К концу XIX века численность населения Ирландии сократилась с 8,5 до 4,5 млн человек. Весь XX век в Ирландии продолжалась борьба за независимость от Великобритании: в 1921 году Ирландия раскололась надвое — 6 северных провинций остались частью Великобритании, остальные же сформировали независимое Ирландское свободное государство и с тех пор дистанцировались от Великобритании, например, войдя в Европейское экономическое сообщество.

Проблема разделения острова надвое до сих пор стоит остро: в конце 1960;ых Ирландская Республиканская Армия и радикальные протестантские организации породили волну террористического насилия, которая унесла более 3 тыс. человеческих жизней, прекращение огня объявили только в 1994 году. Ирландский язык на протяжении всего XX века использовался сепаратистами для укрепления национального самосознания наперекор тому факту, что большинство ирландцев уже говорили только на английском языке. С 1921 по 1974 владение ирландским языком было одним из требований получения должности в гражданских службах (таких как почта, сбор налогов, сельхоз-инспекция и т. д.). Ирландский язык является обязательным предметов во всех государственных школах, а также требуется для поступления в Ирландский Национальный Университет.

В Северной Ирландии ирландский язык порицался и никаких мер по его сохранению не принималось.

Нормы нового единого литературного языка начали вырабатываться в нач. 20 в., но они еще крайне неустойчивы, поскольку отражают различия диалектов на всех уровнях. Кодификация литературного ирландского языка началась с проекта упрощения орфографии, принятого в 1945 г., ведется создание основ нормативной грамматики, составление словарей и т. д. [Багатутдинова 1981] По-видимому, современный литературный язык будет опираться на коннахтский диалект, как занимающий промежуточное положение.

Несмотря на упомянутые политические меры, а также старания основанного в 1876 году «Society for the preservation of the Irish language» (переименованного в 1893 году в «Gaelic League») и усиление за последние десятилетия националистического движения, ирландский язык быстро вымирает: на общее число в 4,5−5 млн. населения по-ирландски говорило: в 1891 — 600 тыс. чел., в 1911 — 460 тыс., в 1925 — 310 тыс., в 2012 — 140 тыс.

На данный момент единственными зонами, в которых большинство населения говорит на ирландском на бытовом уровне, являются так называемые гэлтахты — установленные государством районы, в которых более 25% населения говорит на ирландском. Гэлтахты существуют в графствах Донегол, Голуэй, Мейо, Керри, Корк, Уотерфорд и Мит.

Согласно переписи 2006 года, население гэлтахтов составляет 91 862 человека, из них ирландским языком владеют 64 265. Большинство гэлтахтов представляют собой отдалённые сельские районы, и для них всегда был характерен высокий уровень оттока молодёжи. В то же время естественная красота многих из этих мест привлекает не владеющих ирландским языком туристов и иммигрантов, что также размывает положение ирландского языка. В особенно значительной мере это относится к гэлтахтам графства Голуэй, находящимся в непосредственной близости от растущего города Голуэй.

При современном состоянии умирающего ирландского языка речь носителей изобилует такими контактными явлениями как переключение и смешение кодов. Подробнее об этом см. в главе по изучению ПК в ирландском.

Ирландский гэльский послужил субстратом в процессе образования так называемого гиберно-английского — диалекта английского языка, на котором говорят и пишут в Ирландии. Таким образом, вторым языков в современной контактной ситуации в Республике Ирландия является ирландский английский.