Развитие региональных литературных центров

Укреплению позиций реализма способствовали выходцы из таких региональных литературных центров, как Юг, Средний Запад, Дальний Запад. Их представители привнесли в свои произведения местный колорит. Они активно опирались на фольклорную традицию, а также взяли на вооружение американский юмор. Именно так вошел в литературу Марк Твен, центральная фигура рассматриваемого периода. Классик американской и мировой литературы, он в отличие от несколько европеизированных Джеймса и Хоуэллса художник не только огромного таланта, но и ярко выраженной национальной самобытности. Его самое значительное произведение, роман «Приключения Гекльберри Финна» (1884), сыграло судьбоносную роль в развитии американской литературы. Ярко выражен местный колорит в «Калифорнийских рассказах» Брета Гарта, имевших общеамериканский резонанс.

Уилла Кэсер.

Классиком американской прозы считается Уилла Кэсер (Willa Cather, 1873—1947), удостоенная при жизни высоких литературных наград. Уроженка штата Виргиния, она ранние годы провела в Небраске, люди и природа которой нашли отражение в ее романах. Выступила в печати в 1890-х годах. Широко известны ее романы «О, пионеры!» (О, Pioneers, 1913), «Моя Антония» (Му Antonia, 1918, рус. пер. 1982), в центре которых судьбы иммигрантов, выходцев из Европы, в частности из Скандинавии, которые тяжелым трудом осваивают земли Запада, продвигают фронтир к тихоокеанскому побережью. Проникновенно описывает она родную природу, работу на земле. В числе героев Кэсер — люди искусства, задыхающиеся в атмосфере мещанского равнодушия и голого практицизма. Об этом повествует знаменитая новелла «Похороны скульптора» (The Sculptor’s Funeral, 1905). Сюжет новеллы, исполненной глубокого социального смысла, прост. В маленький провинциальный городок доставляется для предания земле на местном кладбище гроб с телом земляка, знаменитого скульптора Гарви Меррика. С тонкой иронией и психологической достоверностью воспроизводит Кэсер процедуру похорон, поведение разных лиц, представителей провинциального общества. Высокое искусство скульптора, да и сам он как личность, нечто совершенно чуждое, непонятное с точки зрения их обывательских понятий.