Проза. 
Ораторское искусство

Зарождение прозы относят к VI в до н.э., и когда речь идет о современной прозе, то в ней достаточно определенно разграничиваются стили художественные, научные, газетные или публицистические. В Древней Греции, на ранних этапах, наблюдался своеобразный синкретизм: наука и искусство не были четко друг от друга отделены. Напротив, они являли единый процесс освоения и познания мира.

Древнегреческая проза представлена тремя главными направлениями: красноречие, или ораторская проза; историография; философия.

Греки были основоположниками ораторского искусства (красноречия). В словаре В. Даля дается определение этому понятию: «красноречие — наука и умение говорить, писать красиво, убедительно и увлекательно.

Труд истинного оратора считался искусством. А это вызывало появление тех, кто обучал мастерству красноречия. Последних называли софистами (мудрецами), или риториками. Сложилась целая наука, посвященная теории и технике красноречия — риторика. Родиной риторики считается Сицилия, где трудились первые учителя красноречия: Тисий и Корак. Основоположником же риторики был уроженец Сицилии Горгий, ученик знаменитого философа Эмпедокла. Ораторская речь — сродни поэзии. Она призвана быть возвышенной, величавой, приближенной к поэзии. Горгий разрабатывал структуру ораторской речи, считая важнейшими ее элементами ритм и интонацию. Горгий охотно применял антитезы, сочетал понятия, обычно несоединимые: «бесстрашный страх», использовал неожиданные метафоры: например коршунов, поедающих мертвецов, называл «живыми могилами». Величавость речи достигалась манерой оратора, произносившего фразы нараспев, сопровождая выступление ритмическими телодвижениями.

Значимую роль в Афинах играло судебное красноречие. К V—IV вв. в государстве сложилось судебное законодательство. Истцы и ответчики должны были сами отстаивать свои интересы, защищаться или обвинять. Поэтому умело выстроенная речь в суде многое решала. Сложился определенный тип судебной речи: выступление, рассказ, досказательная часть, заключение. Возникла необходимость в специальных людях по части красноречия. Их называли логографы, т. е. составители и писатели речей.

Среди логографов одним из самым известным был Лисий. Основным жанром его речей были судебные. Они были суховаты по стилю, кратки, лаконичны, содержали меткие характеристики лиц и событий. Речи Лисия имеют значение не только как образец ораторского искусства своей эпохи; они вводят нас в житейские будни греков, знакомят с обычаями, с бытом, с моральными понятиями.

Еще один пример ораторского совершенства. Когда эллины говорили Оратор, имели ввиду Демосфена. Демосфен фигура героическая, благородная. Желая совершенствоваться в красноречии, Демосфен учился в частной ораторской школе, упражняясь в декламации он говорил, набрав в рот мелких камешков, чтобы выработать четкую дикцию, он громко читал отрывки из поэтов на бегу, не останавливаясь на крутых подъемах, чтобы произносить длинные фразы не переводя дыхания. Он освоил уроки сценического мастерства, тщательно готовил свои выступления в письменном виде. Занявшись адвокатской практикой, он сумел поправить свои финансовые дела. Со временем работа профессионального судебного оратора и сочинителя речей для истцов или ответчиков перестала удовлетворять его. К середине 350-х гг. он начинает участвовать в политической борьбе, реализуя здесь свои ораторские способности.

Речи Демосфена — одна из вершин ораторской прозы. Сила его аргументации обеспечивалась блестящей художественной формой. Сама личность оратора, его пример придавали особую неотразимость его аргументации. Демосфен явил нам непереходящий нравственный образец, когда своей деятельностью доказал право подписаться под такими словами: «Я считаю обязанностью честного гражданина ставить спасение государства выше, чем успех, добываемый речами». Это он сформулировал высшее призвание государственного мужа: «Не добиваться личных выгод, но делать только то, что угодно народу, идти напрямик ради блага народа, брать на себя всю ответственность».

Греки любили историю, им посчастливилось: важнейшие события нашли отражение в трудах выдающихся историков: греко-персидские войны — у Геродота; Пелопоннесская война — у Фукидида; политическая борьба на Востоке, войны Спарты и Фивами — у Ксенофонта. Сочинения выдающихся историков Древней Греции насыщены увлекательным фактическим материалом, их труды ценны как с познавательной, так и с художественной точек зрения.

Историография по праву начинается с Геродота. Цицерон назвал его «отцом истории». Этот титул он заслужил ролью первопроходца в данном жанре прозы. Главный и поистине уникальный труд Геродота называется «История». В нем собраны все накопленные к тому времени свидетельства как об эллинах, так и о тех, которых Геродот называл варварами. Позднее его труд был разделен на 9 частей, каждая из которых названа именем одной из греческих муз. Цель своего труда Геродот видел в том, чтобы «деяния людей не изгладились из памяти до времени и чтобы великие, достойные удивления подвиги, совершенные эллинами, так и варварами, не потеряли своей славы…». Известно, что Геродот читал отрывки из своего труда современникам, за что удостоился специальной почетной награды от афинского Совета. Среди слушателей был его младший современник, историк Фукидид.

Отдавая должное Геродоту, надо признать, что Фукидид был первым историком, ученым в полном смысле этого слова. В целом труд Фукидида «История» ценен и для профессионального историка, и для рядового заинтересованного читателя. Он не только накопил огромное количество фактов: он тщательно их проверял. Анализ Фукидида был труден, потому что очевидцы нередко об одном и том же факте отзывались по-разному.

Во введении к своему труду Фукидид указывает, что приступил к рассказу о Пелопоннесской войне сразу же после начала военных действий, полагая, что эта война станет самым значительным событием всей греческой истории. Ход войны Фукидид прослеживает в строго хронологическом порядке по летним и зимним военным кампаниям, проявляя высокий профессионализм как в описании военных действий, так и в анализе факторов, приведших к той или иной победе или поражению.

Повествование основано на детальном изучении текстов договоров, декретов, надписей, точность передачи которых подтверждена последующими эпиграфическими находками; в ряд книг историк включил речи полководцев и государственных деятелей, построенные с соблюдением всех правил ораторского искусства. Фукидид восстанавливает события прошедших эпох по сохранившимся старинным обычаям и древним памятникам, предвосхищая возникновение метода исторической реконструкции.