Реакторы замкнутого цикла

Перспективным направлением является использование ядерных реакторов замкнутого цикла.

Открытый ядерный цикл подразумевает окончательное захоронение отработанного ядерного топлива в специальных подземных хранилищах без какой-либо перспективы его дальнейшего использования. В замкнутом топливном цикле отработанное ядерное топливо сначала выдерживается в хранилищах для снижения его радиоактивности, а затем может быть переработано для получения из него нового свежего ядерного топлива. Замкнутый топливный цикл является более эффективной системой с максимальным использованием добываемого природного урана и, соответственно, со значительным уменьшением влияния отработанного ядерного топлива.

Такой подход к топливному циклу в наиболее полной форме может быть реализован с использованием быстрых реакторов.

Ядерный топливный цикл может быть замкнут и при использовании технологий переработки отработанного ядерного топлива для последующего использования его в тепловых реакторах. Около 1% плутония, который содержится в отработанном ядерном топливе тепловых реакторов, можно использовать вместе с обедненным ураном для изготовления смешанного оксидного топлива. Но технологии замкнутого топливного цикла с использованием реакторов на быстрых нейтронах являются более эффективными как с экономической, так и с экологической точек зрения.

Разработка и внедрение новых технологий в атомной энергетике позволят преодолеть или в значительной степени уменьшить ее сегодняшние недостатки. При широком использовании реакторов на быстрых нейтронах с замкнутым топливным циклом решится одна из важнейших проблем атомной энергетики — существенно уменьшится количество радиоактивных отходов.