Культура классицизма XVIII в. и античная археология в России

Рационалистический энциклопедизм закономерно перерастал в классицизм XVIII в., стремившийся представить весь мир как гармоничное целое, подчинённое упорядоченной системе норм и правил.

Екатерина II на протяжении тридцати с лишним лет царствования (1762−1796) деятельно способствовала утверждению и воплощению произведений искусства, словесности, науки, чтобы добиться хотя бы внешней гармонизации российской действительности, придавая ей облик, позволяющий великолепный расцвет «дворянской культуры» России сопоставлять и уравнивать с образцами классической древности. Архитектура барокко в петербургском строительстве сменяется новой, ориентированной на светлые, жизнерадостные образцы зодчества Эллады. Рядом с расстрелиевским Зимним дворцом строятся здания Эрмитажа, и с 1769 г. в них сосредотачиваются, формируя основу главного отечественного музея, произведения искусства Ренессанса и античности, картины, скульптуры и геммы, саркофаги и вазы, сначала привезённые из Италии и других зарубежных стран, а затем и добытые в отечественных пределах, среди руин древних городов Понта Эвксинского.

Археология в этой системе ценностей занимала особое место: она позволяла непосредственно созерцать классические древности, возведённые в высший эстетический и гражданский идеал. Опыты энциклопедического описания античности уже имелись. В России хорошо знали сочинение аббата Бартелеми «Путешествие юного Анахарсиса в Грецию» (1788), где на основе археологического материала была дана широкая и яркая панорама жизни древних эллинов.

В конце столетия начались массовые, едва ли не грабительские раскопки памятников. Но на этой же волне кладоискательства, постепенно преодолевая её, формировалась и научная организация исследований. Возникли первые в России музеи: в Николаеве (1806), Феодосии (1811), Одессе (1825), Керчи (1826). Появились и археологи-профессионалы. С 1811 г. с точной документацией вёл раскопки П.А. Дюбрюкс; музеи в Одессе и Керчи возглавил И.П. Бларамберг.