Лингвистическая (языковая) классификация народов мира (крупнейшие языковые семьи и их основные подразделения

Среди различных видов классификаций этносов языковая (лингвистическая) классификация является, пожалуй, самой важной, поскольку опадает наиболее конкретное представление об этническом родстве сответствующих народов, общих истоках происхождения той или иной культуры. Во всех сколько-нибудь полных этнических обзорах народы группируются, как правило, соответственно принципу лингвистической принадлежности. В основе языковой классификации лежат два критерия — язык и этническая принадлежность. Язык вообще является основой человеческой культуры, так как представляет собой чисто человеческий способ передачи информации посредством системы специальных символов. Развитие языка шло параллельно с развитием культуры и становлением человека. Лингвистические исследования в области родства тех или иных языков важны для этнологии как показатели близости культур и соответственно народов, говорящих на этих языках. Обычно при классификации языков народов мира с целью восстановления их генетического родства используются следующие основные разряды (таксоны): говор, диалект, язык, группа родственных языков, языковая семья. При этом родство языков может означать и родство по происхождению, но, как полагают некоторые лингвисты, за время своего существования народ мог неоднократно менять язык, что ограничивает возможности использования лингвистических данных при решении этногенетических задач. Сравнительное языкознание, основываясь на сравнении фонетики, грамматики, словарного состава, устанавливает наличие (или отсутствие) родства между языками. Это позволяет объединять их в языковые семьи, представляющие собой основные единицы лингвистической классификации. Такого рода языковые семьи появились в процессе развития из «языка-основы». Но поскольку язык — это исторически развивающееся и изменяющееся во времени явление, то родственные по происхождению языки в наше время могут не только сильно различаться, но и не иметь многих признаков, характеризующих их языковую семью в целом, а наличие общих слов не обязательно свидетельствует о родстве языков. Поэтому языки классифицируются не по современному состоянию, а по принципу исторического генетического родства. Этнологический смысл языковой классификации заключается в том, что народы, принадлежащие к одной языковой семье, обычно имеют общие элементы в своей материальной и духовной культуре. Этнология в языковой классификации исходит из представления о взаимопонимании между людьми, принадлежащими одной этнической группе, а также учитывает осознание людьми своей культурно-языковой близости с другими народами и этническими группами. В лингвистической классификации это описывается понятием «группа родственных языков». Наконец, этнология учитывает более отдаленное родство между языками и культурами, обозначаемое лингвистами как «языковая семья». Ученые-лингвисты выделяют 12 таких языковых семей, охватывающих около 96% языков мира. В свою очередь каждая из языковых семей подразделяется на подсемьи, или ветви, состоящие из языков, более близких друг другу, чем языкам других подразделений. Почти каждый язык имеет варианты, обусловленные социальными и географическими факторами. Такие варианты получили название диалектов.