«Невидимая рука» рынка

Экономисты преклоняются перед величием и мудростью конкурентного рыночного механизма, считая его работу «чудом». Впервые чудесные свойства рынка описал основатель современной экономической науки Адам Смит. Он сформулировал гипотезу, которая известна ученым и заинтересованной публике как «невидимая рука рынка». Если верить легенде, то случилось это так.

Адам Смит за завтраком просматривал свежий номер Times, как вдруг замер, словно громом пораженный. Он вдруг понял, что он ровно никому не сообщал о том, что ему утром понадобятся именно товары — чай, сахар, хлеб, масло, бекон. Смит ничего не говорил зеленщику о салате, пекарю — о булках, бакалейщику — о чае и сахаре. Как же получилось, что у продавцов нашлись все необходимые ему товары? Задумавшись над этим вопросом, Адам Смит вскоре пришел к выводу, что в экономике действует особая информационная система, в которой сигналы от одного рыночного агента к другому передаются не с помощью слов, а с помощью цен.

Адам Смит наряду с множеством других покупателей сформировал цены, которые побудили продавцов доставить на рынок именно те товары, которые необходимы покупателям. При том что каждый продавец стремился только к получению собственных выгод, его деятельность оказалась полезной для всего общества. Более того, факт получения прибыли стал подтверждением того, что продавец распорядился ресурсами правильно (говоря современным языком — использовал их оптимально). «Невидимая рука» определяет относительные цены и направляет продавцов-эгоистов в том направлении, которое выгодно обществу.

Этот случай показывает, что самое главное в науке — поставить вопрос, который, как потом выясняется, «лежал на поверхности». Легко заметить, что история с завтраком сильно напоминает историю с другим англичанином, на которого упало яблоко. Да и по части гениальности озарения не уступает идее всемирного тяготения.

В конце главы помещены упражнения, которые позволят читателям вдоволь потренироваться при изучении действия конкурентного ценового механизма.