Место биологии в системе наук

Биология — наука о жизни и живых объектах — традиционно относится к комплексу естественных наук и обычно рассматривается в ряду с главными из них — физикой и химией. Но даже при самом поверхностном сопоставлении этой триады обращают на себя внимание некоторые особенности биологии, выделяющие ее из ряда естественнонаучных дисциплин. Главная — неимоверная сложность объекта изучения — живой природы — по сравнению с природой косной, изучаемой другими естественными науками. Более того, понимание природы жизни предполагает в качестве негласного, но очевидного условия предварительное понимание природы неживой материи. Разумеется, это утверждение не следует понимать в том смысле, что сначала должны быть полностью вскрыты законы неживой материи, а затем можно обращаться к изучению жизни.

Скорее здесь уместна аналогия с медициной. Действительно, вмешательство в живой организм с целью излечения болезней предполагает понимание законов, лежащих в основе жизнедеятельности, а также знание природы заболевания. Но если бы этот принцип выполнялся буквально, медицина как род деятельности не появилась бы до сих пор. На самом деле, подобно тому, как медицина следует на почтительном расстоянии за развитием биологии, биология развивается с некоторым интервалом вслед за физикой и химией. Эта «вторичность» биологии по отношению к физике и химии проявляется не только в сфере знания и понимания законов живой природы, базирующихся на более общих законах материи (но не следующих из них автоматически). Методическая база биологии, инструментарий этой науки происходят из техники, являющейся детищем физики и химии. Достаточно вспомнить о том, что дали биологии создание микроскопа, разработка методов аналитической химии и т. д. Еще одна существенная особенность биологии состоит в том, что ее субъекты (биологи), будучи живыми существами, оказываются одновременно и ее объектами. Это придает биологии дополнительную привлекательность по сравнению с другими естественными науками и служит залогом общественного интереса к ней во все времена. Кроме того, биология — фундамент медицины, которая представляет собой прикладную ветвь биологии и, будучи важным стимулом для финансирования, существенно влияет на структуру биологических исследований, благоприятствуя развитию прежде всего тех направлений, которые в наибольшей степени связаны с медициной. Итак, можно утверждать, что в связи с неимоверной сложностью объекта изучения биология в своем прогрессе следует за физикой и химией, основываясь на методах и содержании этих наук. В то же время для живого объекта — человека — биология обладает особой привлекательностью не только как источник знаний о нем самом, но и как основ.