Внешние признаки нечистой силы

Для внешнего облика НС характерна расплывчатость, многоликость, неопределенность и изменчивость, способность к перевоплощениям, выраженная у разных демонов по-разному. Так, например, для лешего характерна резкая изменчивость роста (то выше леса, то ниже травы), для русалки — устойчивый женский (реже детский) облик, для домового — антропоморфность или зооморфность и т. д. Наиболее распространен антропоморфный облик НС (в виде старика, старухи, женщины, девушки, мужчины, парня, ребенка), однако с постоянно выраженными некоторыми аномальными для человека признаками; чаще всего это: остроголовость, рогатость, хвостатость, хромота (беспятость — ср. Анчутка), звериные ноги, когти, отвисшие груди, отсутствие спины, бескостность, большеголовость, волосатость, косматость, черный цвет шерсти и т. д. Ср. северо-русское название: белый дедушка, синий, черный, зеленый, кривой, рогатый, голенький, русоволос, красноволос, немытик, нечистик и т. п.

Антропоморфная НС отличается либо наготой, либо черной или белой одеждой с некоторыми характерными деталями: остроконечной шапкой, солдатским мундиром с яркими пуговицами и др. Нередко НС принимает и зооморфный облик, как правило, небольших животных — ласки, белки, зайца, кошки, собаки, свиньи, мыши, лягушки, змеи, рыбы (чаще щуки), сороки и др.

НС может проявляться в виде неодушевленных предметов и явлений: катящегося клубка, вороха сена, камней; огненного, водяного или пыльного столба, колеса, вихря и т. п. Кроме этого, НС может представляться и бесплотной.

К внешним признакам НС относятся также характерные аномальные (для человека) проявления: сиплый, громкий голос, шум, треск, гул, вой; скорость перемещения, быстрые смены облика.