Институт выборов. 
Политология

Центральное место в избирательной системе занимает институт выборов. Главная проблема, которой занимаются партии, — это избирательный процесс, т. е. нормативно урегулированная деятельность органов, партий, объединений, групп избирателей по организации и проведению выборов в органы государственной власти и органы местного само-управления. Избирательный процесс подразделяется на ряд этапов: назначение выборов; определение избирательных округов и организация избирательных участков; создание избирательных органов (комиссий и др.); регистрация избирателей; выдвижение и регистрация кандидатов; предвыборная агитационная кампания; голосование; подсчет голосов и определение результатов голосования, подведение итогов выборов.

Лишь выиграв на выборах и завоевав выборные должности, партия и ее руководство в состоянии утвердить собственные позиции и добиться власти для достижения своих целей. Здесь решающее слово принадлежит избирателям. Вся совокупность избирателей страны или административнотерриториальной единицы называется избирательным корпусом или электоратом. Успех на выборах является непременным условием выживания партии и мерой ее эффективности и жизнеспособности. В глазах избирателей мерилом положительной или отрицательной оценки деятельности партий является успех последних на выборах, который обеспечивает приток финансовых средств в партийную кассу и фонд избирательной кампании.

В современных условиях для большинства населения основной, а нередко и единственной формой участия в политике является избирательный процесс. Всеобщие выборы позволяют выявить расстановку политических сил в стране в целом, в отдельной области, штате, земле, на муниципальном уровне, избирательном округе, определить степень доверия избирателей к той или иной партии, конкретным ее лидерам, кандидатам, программным установкам и т. д.