Формирование и развитие белорусской этнической общности и ее самосознания. 
Белорусская национальная идея и ее современная интерпретация

Белорусская этническая общность. Хронологически начало процесса формирования белорусов в качестве особой общности относится ко второй половине XIII в. Непосредственное формирование белорусской общности начинается после татаро-монгольского разгрома Древнерусского государства (1237—1241).

Главным политическим фактором этнообразовательных процессов стала административно-правовая централизация страны. Экономическую основу этногенеза составили развитие сельского хозяйства, ремесел, торговли, утверждение единой денежной системы, создание региональных рынков. К социальным факторам относятся формирование различных категорий населения — сословий шляхетства (дворянства), духовенства, крепостных крестьян, мещан. Консолидации формирующихся общностей способствовала борьба приверженцев различных конфессиональных групп за сохранение и утверждение своей веры. Важнейшим этнокультурным фактором явилась дифференциация древнерусского языка на региональные диалекты. Совокупное действие перечисленных факторов привело к появлению на основе древнерусской народности к концу XVI — началу XVII в. трех новых этнических общностей — белорусов, украинцев и русских.

Этническое самосознание белорусов. Этническое самосознание есть понимание людьми своей принадлежности к определенной общности, самобытности данной общности и ее отличий от других общностей. Внешней формой проявления этнического самосознания общности выступает ее самоназвание (этноним).

Белорусская национальная идея. Под национальной идеей в политической науке принято понимать овладевшую сознанием определенной территориальной общности людей мысль о том, что эта общность является особой нацией и в силу чего она считает себя вправе по собственному усмотрению строить и свою внутреннюю жизнедеятельность, и свои отношения с другими народами. Появление такой мысли закономерно влечет за собой постановку задачи самоопределения общности в качестве суверенного национального государства. Соответствующие общественные действия принято называть национальным движением.

Процесс вызревания национальной идеи в самосознании белорусской общности происходил практически на протяжении всего XIX в. Вехами на этом пути явились:

осознание в 1810—1820-е гг. группой профессоров и студентов Виленского университета своеобразия, самобытности «тутэйшых» .

обоснованный в 1884 г. в журнале «Гомон» вывод о том, что белорусы составляют особый народ и постановку ими вопроса о создании белорусами собственной автономии;

открытие поэтом Ф. Богушевичем оригинальности, самостоятельности нового белорусского языка, формировавшегося с начала XIX в. на основе живых народных говоров, и осознание им значения языка Понадобилось еще более 30 лет для того, чтобы идея самоорганизации белорусской этнической общности в нацию-государство овладела достаточно широким кругом активной части белорусов. Это произошло благодаря творчеству создателей и авторов газеты «Нашаніва», и особенно усилиями М. Богдановича, Я. Купалы и Я. Коласа.