Ранний (начальный) этап

Начальный период развития щенков ротвейлера длится с 1-й по 7-й недели их жизни. С момента своего появления на свет и до достижения 2-недельного возраста малыш-ротвейлер практически беспомощен и всецело нуждается в материнской опеке. Его основными потребностями являются прием пищи (молока матери), довольно продолжительный сон, пребывание в теплом помещении.

От рождения щенок обладает сосательным рефлексом, позволяющим малышу быстро находить сосок матери, удерживать его и сосать материнское молоко. Процесс кормления сопровождается характерными движениями лап щенка, которыми он мнет живот матери, высасывая молоко. По тому, насколько энергично щенок способен сосать материнское молоко, определяются его потенциальные жизненные силы и степень пригодности к использованию в селекционной работе в дальнейшем. Кроме того, для собак, обладающих большим запасом биологической энергии, характерно хорошо развитое обоняние, что значительно повышает их способность к работе по следу.

Примерно с 15-го дня жизни у щенков начинают развиваться зрение и слух. 3-недельные ротвейлеры уже могут ходить более или менее твердо, удерживать равновесие, а также есть жидкую пищу, которая дается им в качестве дополнения к материнскому молоку. В этом возрасте малыши продолжают сохранять определенную зависимость от матери, однако связи со своими собратьями у них пока не имеется.