Вулканизация каучуков. 
Технология переработки полимеров. 
Физические и химические процессы

Эластомерные материалы — особый класс уникальных мягких конструкционных полимерных материалов, способных легко деформироваться под действием небольших нагрузок и восстанавливать свою форму после весьма значительных деформаций. Наиболее известным и распространенным видом эластомерных материалов являются резины — большая группа композиционных материалов, получаемых в результате химического пространственного структурирования (вулканизации) каучуков. Каучуки используются в резине в качестве полимерной основы. При растяжении лучшие сорта стали сохраняют свои упругие свойства при деформациях, обычно не превышающих 1%. Резина же способна, не разрушаясь, без заметных остаточных деформаций выдерживать многократные растяжения на 500−1000%, и для ее растяжения на 100% достаточно усилия 0,1−50 МПа. Это свойство резины получило название высокоэластичности.

Резина не является идеально упругим материалом, и при ее деформации и последующем восстановлении формы рассеивается довольно большое количество энергии. Это позволяет применять ее в качестве амортизирующего и звукопоглощающего материала.

Важной характеристикой резины является ее малая твердость (по сравнению с другими твердыми материалами) в сочетании с локальными деформациями упругого характера.

К резинам, применяемым для изготовления изделий, предъявляется определенный комплекс требований в соответствии с конкретными условиями эксплуатации. Диапазон требуемых свойств очень широк — механическая прочность, жесткость, эластичность, стойкость при высоких или низких температурах, стойкость к действию различных веществ (смазочных материалов, топлива, кислот, щелочей, кислорода, ацетилена и многих других), электроизолирующие свойства или электропроводность, цвет, нетоксичность и т. д. ставят перед специалистами весьма сложные и интересные задачи по созданию материалов с нужным комплексом свойств.

Во второй половине XX века появились новые эластомерные материалы, отличающиеся от традиционных резин по структуре и технологии переработки в изделия — термоэластопласты, эластичные полиуретаны, пластифицированный поливинилхлорид и другие, значительно обогатившие ассортимент эластомерных изделий и позволившие создать высокопроизводительные безотходные технологии их производства.

Термоэластопласты (ТЭП) — полимерные материалы, проявляющие в достаточно широком температурном диапазоне, включая нормальную температуру, высокоэластические свойства, характерные для резин, а при повышенных температурах (обычно выше 80 °С) переходящие в пластическое состояние, характерное для термопластов при процессах переработки. Близкими к ТЭП свойствами обладает и пластифицированный поливинилхлорид (ПВХ) (см. также раздел 3.4.5).