Предисловие. 
Теория государства и права

В юридических учебных заведениях в качестве вводных и основополагающих изучаются основной и специальные курсы по теории государства и права. Эти дисциплины одновременно выполняют роль энциклопедии права, социологии права, философии права, антропологии, политологии и ряда других наук; без них невозможно усвоить специальные юридические науки. Кроме того, сами по себе такие социальные явления, как право и государство, представляют объект повышенного интереса с практической точки зрения: они так много значат в жизни отдельного индивида и общества в целом, что изучение закономерностей их возникновения, построения и функционирования становится объективной потребностью.

Государство и право — важнейшие факторы общественной эволюции. Теория государства и права — составная часть обществоведения, идейная основа практической юриспруденции, так как является наукой, изучающей государство и право в целом. Изучение теории государства и права служит тем необходимым фундаментом, на котором в дальнейшем строится глубокое и сущностное понимание всех без исключения юридических дисциплин и процессов. Будучи основой для понимания организации демократического общества, теория государства и права взаимодействует со всеми гуманитарными науками.

Инструментальная роль государства и права особенно заметна в переломные периоды развития общества, в условиях реформирования общественных связей и политических институтов, в обстановке обострения конфликтов в сфере государственно-правовой жизни, ведь правовые отношения в государственно организованном обществе опосредуют едва ли не всю деятельность людей, а государство выступает довольно активным их участником^[1].

Вопросы о государстве, его сущности и значении в обществе с давних пор относятся к числу основополагающих и остродискуссионных, ибо они прямо и непосредственно затрагивают интересы различных слоев общества, политических партий, движений. Никакая другая организация не может конкурировать с государством в многообразии выполняемых задач, во влиянии на судьбы общества.

Государство — это сложное и внутренне противоречивое общественно-политическое явление. На любом этапе развития человечества вопрос о том, каким должно быть государство, его функции, как и кем должна осуществляться государственная власть, остается актуальным. Для пас и нашей страны решение этого вопроса как нельзя своевременно, так как Россия только вступила на путь демократического развития. Несмотря на интенсивность процессов демократизации и образования гражданского общества, Россия все еще сохраняет пережитки прошлого, обусловленные самобытностью ее исторического пути и социально-политической структуры. И хотя в Конституции Россия объявлена демократическим федеративным правовым государством с республиканской формой правления, понятно, что столь сложное образование со значительной инерционностью нельзя изменить кардинально в один момент.

С точки зрения авторов, настоящий учебник выгодно отличается от других подобных изданий. Во-первых, он содержит наиболее полный набор тем, включая как традиционно изучаемые в юридических вузах, так и новые. Во-вторых, он объединяет теорию государства и теорию права, поскольку право и государство имеют общие закономерности возникновения и развития и невозможно по отдельности проследить их действие на общественные отношения. В-третьих, он отражает накопленный вузовский педагогический опыт, происходящие в стране перемены, текущее законодательство, социальную практику и, конечно, базируется на апробированных курсах лекций и учебно-методических пособиях. После каждой главы даются контрольные вопросы и приводится список литературы, рекомендуемой для более углубленного изучения материала, а также схемы, иллюстрирующие наиболее важные темы и отдельные теоретические положения; приводится словарь терминов.

В результате изучения данного курса студенты-юристы, аспиранты или работники государственного аппарата, а также все читатели, интересующиеся проблемами теории государства и права, должны:

знать, что такое государство, из каких компонентов оно состоит и в каких формах может проявлять свою власть. В этом состоит и смысл, и основное назначение теории государства как науки;

уметь разбираться в формах современной государственной власти, структуре общества, принципах взаимодействия элементов государства, общественно-политических связях и силах, движущих основные процессы жизнедеятельности государства. Кардинальное демократическое преобразование нашего общества, достижение в нем мира, согласия, общественного спокойствия, возвращение его к современной цивилизации — все это можно связать именно с правом, правовым государством, правосудием, правами человека;

владеть информацией о наиболее значимых проблемах теории государства и права. При этом авторы полагают, что к учебнику, как ко всякому литературному произведению, следует относиться критически, ибо только такой подход способен дать адекватную картину прошлого и настоящего и определить ориентиры на будущее.

• [1] См.: Общая теория права и государства: учеб. / под ред. В. В. Лазарева. 3-е изд., перераб. и дои. М.: Юристъ. 2001. С. 2.