Молочная железа. 
Развитие, особенности структуры лактирующей и нелактирующей железы. 
Регуляция лактации

Молочная железа закладывается как у плодов женского пола, так и у плодов мужского пола на 6-й неделе эмбриогенеза. Из эктодермы образуется тяж эпителия в виде валика («молочная линия»), врастающего в мезенхиму с обеих сторон туловища от подмышечных впадин до паха. В грудном отделе валики проникают в собственно кожу и разветвляются, образуя сложную трубчато-альвеолярную железу. У новорожденных детей железа недоразвита: в ней мало концевых отделов, выводные протоки и концевые отделы не имеют просветов.

У взрослой женщины молочная железа состоит из 15−20 долей, которые разграничены тяжами соединительной ткани. Каждая доля открывается на вершине соска своим выводным протоком, который называется «млечный проток». Млечные протоки перед входом в область соска расширяются и образуют «молочные синусы» — резервуары для накопления молока. Стенки «молочных синусов» выстланы многослойным эпителием. Остальные протоки покрыты однослойным кубическим или призматическим эпителием и миоэпителиальными клетками.

Область соска и ареолы покрыта кожей с большим количеством пигментных клеток, сальных желез и чувствительных нервных окончаний. В коже соска имеются также гладкие миоциты, сокращение которых вызывает эрекцию соска.

Зрелая неактивная железа представлена, в основном, системой разветвленных выводных протоков, разделенных соединительной и жировой тканью. Концевые отделы отсутствуют или развиты крайне слабо.

Активация функции железы происходит при беременности под влиянием высоких концентраций эстрогенов, прогестерона, пролактина, плацентарного лактогена. На третьем месяце беременности наблюдается разветвление выводных протоков и формирование секреторных отделов, а прослойки соединительной ткани уменьшаются. К концу беременности объем железы увеличивается за счет гипертрофии концевых отделов и накопления в них секрета с высоким содержанием белка и низким — жира: молозива. Через несколько дней после родов железа начинает синтезировать молоко, богатое жирами, казеином, лактоальбумином. лактозой, иммуноглобулинами и другими веществами.

Лактирующая молочная железа состоит из долей, каждая из которых подразделяется тонкими прослойками соединительной ткани на дольки. Соединительная ткань инфильтрирована лимфоцитами, нейтрофилами, плаз-матическими клетками, синтезирующими IgА, а также множеством макрофагов. Дольки железы представлены концевыми отделами — ацинусами и внутридольковыми выводными протоками. Ацинусы состоят из двух видов клеток: лактоцитов и миоэпителия.

Регуляция лактации осуществляется эстрогенами, прогестероном, плацентарным лактогеном в сочетании с инсулином, кортикостероидами, соматотропным и тиреоидными гормонами. Кроме гормонов, в регуляции деятельности молочной железы участвуют некоторые факторы роста.

После прекращения вскармливания оставшиеся частицы молока фагоцитируются макрофагами. Концевые отделы суживаются, их количество уменьшается, лактоциты дегенерируют и распадаются. Система выводных протоков не регрессирует. Разрастаются прослойки соединительной и жировой ткани.