Сущность, основные элементы и функции геополитики. 
Роль геополитики в современном мире

Геополитика — наука о географической обусловленности различных политических процессов.

Основными категориями геополитики являются: государство, блок государств, буферное государство, геополитические союзники, сверхдержава. Составными элементами геополитики являются: географический детерминизм; образование государств и политических границ; пространство; жизненное пространство; зона жизненных интересов; население республики, продовольственные и демографические проблемы; государственная безопасность. Основные функции, которые выполняет геополитика, и определяют ее роль в современных международных отношениях:

• 1) познавательная — помогает получить необходимую информацию для анализа, на основе которых состоится прогноз направленности и характера тех или иных процессов
• 2) прогностическая — дает прогнозы по протеканию политических процессов в больших социальных системах через призму географических ландшафтов
• 3) интеграционная — показывает необходимость соединения гуманитарных и естественных наук.

Геополитика — это научная дисциплина, изучающая использование государствами пространственных факторов при определении и достижении политических целей.

Геополитика как наука включает в себя две части:

• — Теоретическуюкоторая призвана всесторонне исследовать геополитическое пространство планеты; деятельность субъектов мирового политического процесса; принципы развития государств, регионов и мира в целом; закономерности функционирования и эволюции современного мирового сообщества; тенденции и проблемы международной жизни; основы внешней политики государств;
• — Прикладнуюкоторая, исходя из различных аспектов географической среды, вырабатывает рекомендации относительно линии поведения того или иного участника международных отношений на локальном, региональном, глобальном уровнях.

Республика Беларусь — внутриконтинентальная страна, одна из 37 стран мира, которые не имеют прямого выхода к морю. Однако этот недостаток можно компенсировать развитой внутрирегиональной речной системой и активным использованием близких морских портов соседних государств (Калининград, Гданьск, Вентспилс, Клайпеда).

По размерам территории (207,6 тыс. км2) Беларусь занимает 13-е место среди более чем 40 стран Европы.

При оценке геополитического положения страны важное значение имеет численность населения. По численности населения Республика Беларусь занимает 14-е место в Европе (на январь 2001 г. — 9 990 400 чел.).

Объективная реальность геополитического положения Беларуси сегодня — это ее экономическая и политическая интеграция в Содружество Независимых Государств. Здесь приоритетными по многим направлениям являются белорусско-российские отношения. Россия — основной экономический и торговый партнер Беларуси. Она представляет собой главный рынок сбыта для белорусской промышленности и сельского хозяйства и является главным поставщиком необходимых стране энергоресурсов. Беларусь значительно усиливает геополитическое положение России. Она обеспечивает прямой доступ к границам восточноевропейских государств. РБ, как транспортный коридор, обеспечивает доступ российского сырья на европейские рынки сбыта (через территорию Беларуси проходит около 80% российских транзитных грузоперевозок в страны ЕС). Общие исторические и социокультурные корни стимулируют развитие белорусско-российской интеграции.

РБ важно ориентироваться на активное участие в международных организациях, участие в экономических, социальных, гуманитарных международных проектах— Республика Беларусь вступила в Международный валютный фонд и группу Всемирного банка, получила статус наблюдателя во Всемирной торговой организации, возобновила членство во Всемирной организации здравоохранения. На начало 2002 г. она является членом 12 специализированных учреждений ООН. В 1996 г. Беларусь вступила в Центрально-Европейскую инициативу, в 1995 г. присоединилась к Программе НАТО «Партнерство ради мира», в 1992 г. принята в Организацию по безопасности и сотрудничеству в Европе (СБСЕ/ОБСЕ).