Резюме. 
Общая социология

Социология возникла в середине XIX в. в наиболее развитых странах Западной Европы в ответ на потребность новой эпохи осмыслить структуру и динамику нового, буржуазного или либерального общества как целого. Современная эпоха предъявляет новый спрос на целостное социологическое знание. Такая потребность особенно остро ощущается на современном этапе развития российского общества.

Ранняя теоретическая классика социологии исходила из того, что ее предмет — общество как целостная реальность. Но она еще не соотносила такое осмысление общества с необходимостью получения эмпирических данных на основе социологической теории, т. е. с разработкой социологической методологии.

Этот недостаток преодолевается ранней теоретико-методологической классикой, которая осмысливает предмет социологии в единстве с ее методологией. А на этапе зрелой теоретико-методологической классики новое качество получает сама взаимосвязь предмета и методологии, поскольку создается целая система методов, техник и процедур получения эмпирических данных.

Сопоставление современных рабочих определений предмета социологии позволяет дать такое их теоретико-методологическое резюме: предмет социологии — социальная деятельность человека, социальные отношения и процессы, общности и общества как целостные системы, их функции и структуры; социология изучает состояния и динамику своего предмета, опираясь на социальные факты и эмпирические данные, получаемые с помощью социологических, а также иных научных подходов и методов.

Научность социологии обеспечивается наличием у нее особого предмета, реальным существованием ее объектов (общества, общностей) и совокупностью количественных и качественных методов получения эмпирических данных, систем социальных фактов, характеризующих свойства и отношения этих объектов.

Как и ученые в других областях знания, социологи ищут ответы на вопрос об объективности предмета своей науки. Одни считают, что общество реально существует как некоторое целое (социологический реализм). Другие убеждены, что реальны только индивиды, а общество — это просто имя для обозначения совокупности индивидов (социологический номинализм). В учебном пособии обоснован третий ответ: общество реально, поскольку реальны социальные действия и взаимодействия индивидов (релятивно-деятельностный реализм).