Образование. 
Экономическая история

Резкий скачок в развитии экономики вызвал острую потребность в грамотных рабочих, квалифицированном техническом и обслуживающем персонале, национальных кадрах ученых.

Однако к началу XX в. отставание России по уровню грамотности и образованности населения было катастрофическим.

Если в развитых странах Западной Европы всеобщая грамотность была достигнута уже к 1880-м гг., то по переписи 1897 г. среди населения от 9 лет и старше было выявлено только 24% грамотных (т.е. умеющих читать). Эта цифра коррелирует и с показателями охвата детей школой: в России они были в 4−5 раз ниже, чем в странах, достигших всеобщего образования. Так, на 100 человек населения доля учащихся в Англии составляла 17,1%, в Германии — 17, в Нидерландах — 15,3, во Франции — 14,2, а в России — всего 3,85%.

Состояние народного образования и школ тормозило развитие производительных сил. Из охранительно-консервативных соображений правительство чинило препятствия открытию земских и городских школ, усиленно насаждая церковноприходские.

За 1885−1902 гг. ассигнования на церковноприходские школы возросли с 55 тыс. до 10,3 млн руб., в результате их число выросло с 5517 до 42 696. На все другие начальные школы в 1902 г. было отпущено лишь 5 млн руб.

Там, где существовали церковноприходские школы, открытие земских школ задерживалось. Несмотря на то что в начале XX в. срок обучения в церковноприходских школах увеличился (в одноклассных до трех, и в двухклассных до пяти лет), образовательный уровень по выходе из них не позволял продолжить обучение в средних учебных заведениях.

Вместо обучения приходское духовенство нередко использовало учащихся как рабочую силу в своих хозяйствах.

Первая русская революция вынудила царское правительство сделать частичные уступки и подчинить инициативы по реформе образования Государственной думе. За 1905−1907 гг. депутаты внесли несколько десятков проектов, однако все они оказались погребены в хитросплетениях бюрократических интриг. Государственный совет, стоявший в оппозиции Думе, систематически отвергал представляемые проекты законов о введении всеобщего образования, о бесплатном начальном образовании и пр.

Отсутствие Закона об образовании, который так и не был принят до революции, вынуждало Думу ежегодно испрашивать выделение средств. Их доля в бюджете составляла 3−4%.

Развитие школьной сети финансировалось, таким образом, вне всякой связи с представленными законопроектами о всеобщем либо бесплатном образовании и теми структурными принципами, которые в них излагались. По сути дела, это были ежегодно выпрашиваемые подачки, размер которых определялся по остаточному принципу. При этом бо? льшая часть средств выделялась не в порядке финансирования, а в виде кредитов.

Поэтому основное бремя расходов по расширению школьной сети несли земства. Их расходы на образование выросли за 1890- 1914 гг. в 15 раз — с 7 до 104 млн руб., тогда как государственные расходы — лишь в 6−7 раз. В результате к 1914 г. удельный вес земских школ превысил 52% (65 тыс. школ из 124 тыс.).

Удельный вес и абсолютное число церковноприходских школ после 1907 г. снизилось в связи с их преобразованием в государственные.

Школьная перепись 1911 г. установила, что в 101 196 начальных школах империи числилось 6 198 593 учеников. Таким образом, не менее половины детей оставалось за пределами школы и большинству из них грозила неграмотность.

На 1 января 1913 г. грамотность населения России старше 9 лет составляла 27%.

Г1о некоторым расчетам, даже при маловероятном предположении отсутствия Первой мировой войны и стабильности цен фактическая динамика вложений в строительство новых школ за 1908−1913 гг. позволяла достичь 100% охвата детей начальной школой не ранее чем в начале 1930;х гг. По факту же, с началом Первой мировой войны 61% новобранцев русской армии были неграмотными.

Неграмотность оказалось возможным победить только после революции, в ходе ликбеза (наименование программы ликвидации безграмотности).

Искусственное сдерживание притока младшеклассников относительно снижало остроту проблемы нехватки учреждений полного среднего образования. Кроме того, их строительство опиралось на частные или отраслевые ресурсы.

На 1 января 1913 г. по всей России (кроме Финляндии, но включая 10 польских губерний) насчитывалось 1545 частных и государственных средних заведений всех типов (гимназий и прогимназий, военных, духовных, отраслевых, коммерческих и др. училищ), где обучалось 451 376 учащихся всех возрастов, в том числе 181 626 мужского и 269 380 женского пола. Из них собственно гимназий на всю 171-миллионную Россию было 434, с 142 935 учащимися.

В 53 высших учебных заведениях всех типов в России, включая Польшу, на 1 января 1912 г. числилось 65 752 слушателя. Из них 19 заведений с 40 416 студентами представляли университеты, и еще восемь — технические вузы, с 11 280 студентами на всех курсах.

В пересчете на душу населения даже отдельно взятых европейских губерний России этого было крайне недостаточно для того, чтобы обеспечить профессиональными кадрами развивающуюся индустриальную экономику России и ее академическую и научноисследовательскую надстройку.