Колебания численности и гомеостаз популяций

а) колебания численности популяций и их причина

В природе численность популяций испытывает колебания. Амплитуда и период этих колебаний зависят от особенностей вида и от условий среды обитания.

Так, наблюдения орнитологов за популяциями серой цапли в ряде районов Англии показали, что после особенно холодных зим численность птиц снижалась, а в последующие несколько лет вновь достигала обычного уровня. В отдельные годы при возникновении особо благоприятных условий возникают резкие вспышки численности.

Кроме подобных нерегулярных колебаний, у ряда организмов выявлены периодические колебания численности. Во всех этих случаях на численность влияют различные факторы.

б) факторы, зависящие и не зависящие от плотности популяций

Разнообразные факторы, влияющие на численность популяций, делят на зависящие и не зависящие от ее плотности.

К не зависящим от плотности относят абиотические факторы. Такие факторы, как суровая зима, сильный шторм или продолжительная засуха. Например, длительные снегопады и жесткий наст приводят к гибели птиц, кормящихся зимой на земле.

К зависящим от плотности относится большинство биотических факторов: конкуренция, воздействие хищников, обеспеченность пищей, распространение инфекций. Чем выше плотность популяции, тем сильнее влияние этих факторов.

в) механизм действия факторов, зависящих от плотности. Обратные связи и гомеостаз в популяциях

Важная особенность зависящих от плотности факторов состоит в том, что их воздействие обычно сглаживает колебания численности; при возрастании плотности популяций способствует возвращению ее к среднему уровню.

При росте плотности популяции снижается обеспеченность пищей. У многих животных от потребления пищи прямо зависит плодовитость: при увеличении плотности популяции плодовитость падает, и это предотвращает дальнейший рост численности.

Важный фактор, зависящий от плотности, — распространение заболеваний. Важную роль в регуляции плотности популяций у животных играют поведенческие факторы.

Другая форма поведения, приводящая к регуляции численности, — территориальность. Часто почти вся территория, занимаемая популяцией, поделена на индивидуальные участки. Молодые особи или слабые особи, не имеющие участка, как правило, не участвуют в размножении.

На численность популяции каждого вида влияют воздействия многих видов — хищников и паразитов. Численность может понижаться вследствие вспышки инфекционных заболеваний. Множественность механизмов регуляции численности приводит к тому, что в природных сообществах очень редко происходит катастрофический рост численности, подрыв ресурсов и гибель популяции.