Диоскорея ниппонская — Dioscorea nipponica Makino (Сем. 
Диоскорейные — Dioscoreaceae)

Ботаническая характеристика. Травянистое многолетнее растение — двудомная лиана: вьющиеся стебли могу быть длиной 5−7 м и более. Корневища толстые, до 3 см в диаметре, разветвлённые, с многочисленными тонкими и жёсткими корнями длиной до 1 м. Листья с дугонервным жилкованием. Цветки мелкие, невзрачные, с простым околоцветником, зеленоватые, однополые; расположены в пазухах листьев в редких колосовидных соцветиях. Плод — трёхгнёздная коробочка с тремя перепончатыми крыльями, семена плоские, крылатые. Листья трёхи семилопастные, на стебле расположены равномерно, очерёдно. Цветёт в июне-августе, плоды созревают в августе-октябре.

Распространение. Диоскорея ниппонская в диком виде широко распространена в Приморском и Хабаровском краях, Амурской области. Проводятся работы по возделыванию этого растения.

Местообитание. Изреженные широколиственные и смешанные леса, лесные поляны, опушки, долины рек, ручьёв и стариц; часто растения встречаются среди полынных зарослей и кустарников.

Заготовка. С дикорастущих растений сбор сырья начинают производить с мая и ведут до глубокой осени. Целесообразно выкапывать растения киркой или штыковой лопатой; после этого от подземных органов отделяют наземную часть.

Охранные мероприятия. Не следует выкапывать корневища целиком; часть из необходимо оставлять для возобновления зарослей.

Сушка. Быстрая сушка достигается в огневых сушилках при температуре 60−70 ^оС. Качественное сырьё получается также при сушке на хорошо вентилируемых чердаках, где его раскладывают слое до 10 см и периодически перемешивают.

Хранение. Сырьё хранят в ящиках и мешках. Срок годности 3 года. Полиспонин сохраняют по списку Б.

Внешние признаки. Цельное сырьё представлено кусками цилиндрических, слегка изогнутых или перекрученных корневищ с корнями длиной до 30 см и диаметром до 2 см. Корневище снаружи светло-коричневые или желтоватые, продольно-морщинистые, покрыты тонким слоем пробки, которая в сырье легко отслаивается. На верхней стороне чётко видны остатки отмерших стеблей. От корневищ отходят немногочисленные упругие тонкие корни до 40 см длиной и около 1 мм в диаметре. Излом корневищ ровный, белый или кремовый. Запах слабый, специфический. Вкус горький, слегка жгучий. Измельчённое сырьё состоит из кусочков различной формы размером до 7 мм.

Химический состав. Корневища диоскореи ниппонской содержат до 8% стероидных гликозидов (сапонинов). Наиболее важные из них — протодиосцин, протограциллин и диосцин. Агликоном этих соединений является диосгенин. Последний служит в настоящее время сырьём для синтеза кортизона и других кортикостероидов. В корневищах диоскореи ниппонской обнаружены также крахмал и жироподобные вещества.