Заключение. 
Полезные ископаемые

Вся жизнь и деятельность человечества основывается на использовании природных ресурсов Земли в производстве, строительстве, энергетике, сельском хозяйстве, быту, на транспорте и т. д.

Роль минеральных ресурсов для человечества за последние сто лет значительно возросла по сравнению с предыдущими эпохами. В прошлом веке были необычайно высокие темпы роста мировой добычи полезных ископаемых, что привело к тому, что в последнее десятилетие из недр Земли было извлечено около 30 млрд. т., минерального сырья (кроме воды). В настоящее время довольно интенсивно из недр добывается около 150 видов полезных ископаемых. При этом с каждым годом растет мировое потребление минерального сырья, особенно нефти, газа, минералов. А отсюда понятно, почему поиски и разведка их месторождений и добыча сырья являются исключительно важными для человечества формами научной и практической деятельности, почему постоянно увеличиваются средства, вкладываемые в геологоразведочные работы и в горную промышленность, и почему по ряду видов минерального сырья эти средства стали значительно превышать затраты на их добычу.

Поскольку минеральные богатства нашей планеты не возобновляемы, а добыча и использование их все время растут, и запасы неудержимо истощаются, то перед человечеством встали задачи уменьшить потери их при добыче, транспортировке и использовании (переработке), наиболее полно, комплексно использовать их, максимально утилизировать отходы, осуществлять замену металлических изделий пластмассовыми и т. д.

Но эти задачи в должной степени не выполняются, а численность человечества растет, еще быстрее растут потребности в минеральном сырье. Поэтому дефицит некоторых минеральных видов может наступить уже в текущем веке.