Увлажнители. 
Классификация и характеристика растворителей в косметической химии

Водный баланс кожи поддерживается двумя основными системами.

• 1. Система внутреннего (осмотического) увлажнения: через стенки сосудов вода проникает в дерму, а здесь гиалуроновая кислота удерживает ее, превращая, словно прокладка, влагу в гель. Оставшаяся вода поднимается выше, к поверхности кожи, и испаряется через роговой слой эпидермиса.
• 2. Система внешнего (физиологического) увлажнения: когда вода попадает на поверхность кожи с воздухом, водными процедурами, косметикой, в роговом слое эпидермиса ее «встречают» связывающие влагу вещества — мочевина, пирролидонкарбоновая кислота, молочная кислота и др. Молекулы хватают воду и держат, пока могут. Это содружество влагоудерживающих молекул, сосредоточенных в эпидермисе, называется «натуральным увлажняющим фактором» — английское обозначение NMF (naturalmoisturizingfactor).

Дегидратация означает потерю упругости и эластичности, появление микротрещин и шелушения. Чтобы насытить нашу кожу влагой, в косметические рецептуры добавляют увлажнители.

Увлажнители кожи — это активные вещества, которые являются модуляторами и восполнителями дефицита влаги в коже.

Увлажнители, входящие в состав косметических средств условно делят на четыре группы;

• — гигроскопичные вещества,
• — гидрофильные пленкообразующие вещества,
• — гидрофобные пленкообразующие вещества,
• — аналоги эпидермальных липидов.

Гидрофильные вещества — это вещества, которые легко создают прочные химические связи с водой. Соединяясь с ней, они образуют гель. Самые распространенные гидрофильные вещества, которые вводят в состав косметических средств это: гиалуроновая кислота, хитозан, поливиниловые полимеры.

Косметические средства, содержащие гидрофильные вещества необходимы для кожи любого типа, но особенно важны для обезвоженной, сухой и чувствительной кожи.

К гидрофобным веществам, входящим в состав косметических средств относятся вазелин и вазелиновое масло, парафин, животные и растительные масла и воски, жирные спирты и силиконы. Гидрофобные вещества, как правило, вводятся в состав косметических средств, предназначенных для сухой и увядающей кожи. Для жирной и нормальной молодой кожи лучше применять косметические средства с гидрофильными веществами.

В отличие от гидрофобных и гидрофильных веществ, аналоги эпидермальных липидов не только образуют на коже защитную пленку, но и проникают в межклеточное пространство, встраиваясь в липидный слой. К аналогам эпидермальных липидов относятся: жирные ненасыщенные кислоты, фосфолипиды, церамиды, керамиды и стероидные спирты и эфиры. Применяются аналоги эпидермальных липидов с целью восстановления липидного слоя и нормализации его функций. Аналоги эпидермальных липидов входят в состав косметических средств как защита для внутренней воды кожи. И часто используются в комплексе с другими увлажняющими веществами.