Этнический состав. 
Географическое положение, развитие и значение Италии в мире

Этнический состав населения однороден — 98% его составляют итальянцы. По вероисповеданию итальянцы — католики. Хотя церковь в Италии отделена от государства, она активно вмешивается в политическую жизнь страны и оказывает большое влияние на широкие круги населения. В западной части Рима один квартал занимает государство Ватикан — теократическая монархия. Его глава — папа римский — одновременно является главой всей католической церкви. Для классового состава населения характерен большой удельный вес городского и сельского пролетариата, крестьян-бедняков, ремесленников и кустарей. Господствующее положение занимает небольшая по численности промышленная, торговая и сельскохозяйственная буржуазия. Национальные меньшинства Италии представляют собой довольно компактные группы, живущие в течение многих веков на одной территории. На севере страны в пограничных районах живут ретороманцы (главным образом фриулы) ~350 тыс. человек, французы — около 70 тыс. человек, словенцы и хорваты — около 50 тыс. человек; в Южной Италии и на острове Сицилия проживают албанцы — около 80 тыс. человек; на юге страны — греки (30 тыс. человек); на острове Сардиния — каталонцы (10 тыс. человек).

Официальный язык — итальянский. Он принадлежит к романской группе индоевропейских языков. На нем говорят более 94% жителей Италии. Другие языки: сардинский ~2%, ретороманский (фриульский и ладинский) — 1% вместе с немецким, французским, албанским, словенским и другими незначительно распространенными языками. Все многообразие итальянских диалектов принято сводить в три крупные группы: диалекты Северной, Центральной и Южной Италии.

Подавляющее большинство итальянцев — католики (около 83%). Церковь оказываетогромное влияние на многие стороны жизни итальянцев.