Эпидемия и инфекционные заболевания

Эпидемия — это массовое, прогрессирующее во времени и пространстве в пределах определенного региона распространение инфекционной болезни людей, значительно превышающее обычно регистрируемый на данной территории уровень заболеваемости. Эпидемия, как ЧС, обладает очагом заражения и пребывания заболевших инфекционной болезнью людей, или территорией, в пределах которой в определенных границах времени возможно заражение людей и сельскохозяйственных животных возбудителями инфекционной болезни.

Инфекционные болезни людей — это заболевания, вызванные болезнетворными микроорганизмами и передающиеся от зараженного человека или животного — к здоровому. Ежегодно на Земле переносят инфекционные заболевания свыше 1 млрд. человек.

Иногда распространение заболевания носит характер пандемии, то есть охватывает территории нескольких стран или континентов при определенных природных или социально-гигиенических условиях. Сравнительно высокий уровень заболеваемости может регистрироваться в определенной местности длительный период. На возникновение и течение эпидемии влияют как процессы, протекающие в природных условиях (природная очаговость, эпизоотии и т. д.). так и, главным образом, социальные факторы (коммунальное благоустройство, бытовые условия, состояние здравоохранения и т. д.).

Известны шесть основных механизмов передачи инфекции:

• 1. Пищевой (алиментарный). С любой пищей (плохо промытыми овощами, мясом, молоком, молочными продуктами и пр.), запачканной фекалиями, мочой, загрязненными патогенными микробами, могут передаваться кишечные инфекции, «болезни грязных рук» — брюшной тиф, холера, дизентерия, сальмонеллез, бруцеллез, болезнь Боткина, сибирская язва и др. Особое место в этом ряду занимает ботулизм, возбудитель которого быстро размножается и выделяет токсин в таких продуктах, как консервы, колбаса, грибы, соленая рыба, приготовленные с нарушением технологий (особенно в домашних условиях).
• 2. Водный. При нарушении санитарно-гигиенических правил и норм водоснабжения, питье сырой воды, при мойке посуды, овощей, других продуктов водой, зараженной фекалиями, канализационными сточными водами, навозом животноводческих ферм и пр., а также при купании возможны заболевания холерой, брюшным тифом, дизентерией, паратифами, бруцеллезом, туляремией и др.
• 3. Воздушно-капельный. При кашле, чихании, разговоре, во время выдоха, поцелуев весьма часто происходят заражения гриппом, острыми респираторными заболеваниями, туберкулезом легких, а также менингитом, корью, дифтерией, коклюшем, скарлатиной, краснухой, паротитом, оспой, орнитозом и др.
• 4. Воздушно-пылевой. При высыхании мокроты, фекалий микроорганизмы оседают на мельчайших частицах пыли, которые потом поднимаются воздушными потоками и «плавают» в воздухе (особенно опасны микробы, способные образовывать споры, которые могут существовать длительное время в неблагоприятных условиях внешней среды). При вдыхании зараженных пылевых частиц могут возникнуть заболевания оспой, туберкулезом легких, пневмонией, столбняком; через мех можно заразиться сибирской язвой, кишечной инфекцией, яйцами глистов; возможно даже заражение микроскопическими клещами, живущими на частицах пыли.
• 5. Контактно-бытовой. При соприкосновении с больным или с его выделениями (реже — с предметами, которыми он пользовался, — посудой, бельем, игрушками, книгами и т. п.) возможно заражение гриппом, скарлатиной, дизентерией, брюшным тифом и др., при контактах с меховыми изделиями — сибирской язвой.
• 6. Через передатчиков: вшей — сыпной тиф, возвратный тиф вшивый; клещей — энцефалит, тиф возвратный клещевой; блох, грызунов (суслики, мыши, крысы, тарбаганы) — чума; мух — желудочно-кишечные заболевания; комаров — малярия; тараканов — брюшной тиф.

Эпидемии — одно из самых губительных для человека опасных природных явлений. Статистика свидетельствует о том, что инфекционные заболевания унесли больше человеческих жизней, чем войны. Хроники и летописи донесли до наших времен описания чудовищных пандемий, опустошивших огромные территории и уничтоживших миллионы человек. Некоторые инфекционные заболевания свойственны только людям: азиатская холера, натуральная оспа, брюшной тиф, сыпной тиф и др.

Существуют также общие для человека и животных заболевания: сибирская язва, сап, ящур, пситакоз, туляремия и др.

Причины возникновения эпидемий ограничены. К примеру, обнаружена зависимость распространения холеры от солнечной активности, из шести ее пандемий четыре связаны с пиком активного солнца. Эпидемии возникают также при стихийных бедствиях, вызывающих гибель большого числа людей, в странах, охваченных голодом, при крупных засухах, распространяющихся на больших территориях.