Сенсорное преобразование. 
Частная физиология сенсорных систем

Как уже говорилось, в сетчатке имеются два вида фоторецепторов — палочки и колбочки. В них содержатся особые светочувствительные протеиды — зрительные пигменты. В палочках этим пигментом является родопсин, в колбочках — близкие к нему протеиды. Зрительные пигменты состоят из белка опсина (у разных зрительных пигментов этот белок несколько отличается) и ретиналя — производного витамина A.

Палочки и колбочки относятся к вторичным рецепторам: в них возникает лишь рецепторный потенциал, но не ПД.

Последовательность сенсорного преобразования в фоторецепторах следующая.

• 1. Фотон поглощается ретиналем зрительного пигмента.
• 2. Ретиналь изомеризуется, что приводит к распаду зрительного пигмента на опсин и ретиналь.
• 3. Распад зрительного пигмента приводит к изменению активности внутриклеточных систем вторых посредников (усилению распада циклического гуанозинмонофосфата — цГМФ).
• 4. Снижается проницаемость натриевых каналов.
• 5. Возникает рецепторный потенциал (в фоторецепторах этот потенциал, в отличие от других рецепторов, гиперполяризующий, так как обусловлен уменьшением входа натрия в клетку).
• 6. Под действием рецепторного потенциала уменьшается выделение из фоторецепторов тормозного медиатора, действующего на следующую клетку сетчатки (см. ниже).
• 7. Одновременно со всеми этими процессами зрительный пигмент ресинтезируется и становится снова готовым к реакции с фотоном.

Таким образом, сенсорное преобразование в фоторецепторах отличается от сенсорного преобразования в других рецепторах: в темноте фоторецепторы постоянно выделяют тормозный медиатор, действующий на следующие (биполярные) клетки сетчатки, а на свету выделение этого медиатора снижается, и биполярные клетки растормаживаются.