Миграция птиц как предмет научного исследования

В 1757 Линней опубликовал труд о миграциях птиц, в котором рекомендовал организовывать постоянные пункты наблюдений. Систематические исследования начались с середины XIX века. Они основывались на наблюдениях за перелетом птиц в пространстве и времени. Постепенно методика исследований все более совершенствовалась, но большие успехи в изучении перелетных птиц были достигнуты лишь в начале XX столетия благодаря распространению кольцевания. Сейчас применяется еще и радиолокаторы, наблюдения в вертикально направленный телескоп (впервые применился такой метод в 1965), ночные визуальные наблюдения над освещенными теплицами, наблюдение в телескоп на фоне диска луны (впервые использован в Америке в 1951, Lowery), так же регистрируются голоса пролетающих птиц и самый дорогой, но и самый действенный метод — радиомаяки. Единственный минус — каждый маячок весит 3−5 грамм, что позволяет наблюдать только за крупными птицами.

В настоящее время изучение миграций птиц превратилось в методически обоснованное научное направление, которое включает информацию не только о сроках и миграциях птиц, но также о динамике популяций, смертности, половой зрелости, продолжительности жизни, брачном поведении, физиологии, линьке, ориентации, реакциях на погоду, географическом распространении и многом другом.

Первым, кто всерьез занялся систематическими наблюдениями за перелетами птиц, был немецкий ученый Г. Гетке, поселившийся в 1837 г. На острове Гельголанд в Северном море. Здесь на протяжении тысяч лет птицы регулярно останавливались на отдых во время перелетов. Гетке стал изучать какие птицы совершают перелеты через Гельголанд, какие из них мигрируют днем, какие ночью. На острове была создана станция по исследованию перелетов птиц, которая действует до сих пор (теперь является филиалом станции в Вильгельмсхафене, германия). Примерно в те же годы, когда Гетке работал на Гельголанде, русский ученый А. Ф. Миддендорф организовал сеть орнитологических наблюдений на всей европейской части России, т. е. на большей части Европы. В результате была получена очень ценная информация. Прежде всего, выяснилось, что весной перелет птиц к северу происходит широким фронтом через обширную территорию России, причем у каждого вида выдерживаются свои сроки прилета.

Новая эра в изучении птиц началась с того времени, как датчанин Х. мортенсер в 1899 году стал метить птиц, прикрепляя к ногам легкие металлические кольца с порядковым номером птицы и адресом. Через 13 лет этот метод уже применяли во всем мире. Лучшие результаты достигаются при мечении молодых и взрослых особей одного вида в различных местах обитания: в местах гнездований, отдыха на пролете, зимовки.