Происхождение монет. 
Нумизматика: предмет и задачи

Задолго до изобретения монет, торговля осуществлялась по-иному. Древнейшие цивилизации Среднего Востока и Средиземноморья были скотоводческими, и мерилом благосостояния были овцы, козы и крупный рогатый скот. Поэтому вполне естественно, что в качестве денег использовались домашние животные, их мясо и шкуры. Многие термины, относящиеся к монетам, происходят из пастушеского лексикона. От латинского pecus, означавшего «стадо» произошли прилагательные pecuniary и peculiary, означавшие часть стада, принадлежавшую пастуху. Слово talent (талант), означающее теперь ценное свойство либо природный дар, в библейские времена означало некоторую сумму денег. Однако задолго до этого греческое слово talanton означало «коровья шкура». Когда в качестве денег начали использовать куски металла, то они нередко имитировали традиционные платежные средства. Большие куски меди, по форме походившие на коровью шкуру, назывались «талантами».

Современное слово bourse (биржа) обозначает место, где торговцы и бизнесмены встречаются для совершения продаж, покупок или обмена товарами. Это слово происходит от древнего слова byrsa, означавшего «шкура». Даже некоторые из терминов, используемых ныне для обозначения номинала монет, происходят от слов, обозначавших шкуры животных. Так, хорватская денежная единица «куна» происходит от слова «куница». Шкурка этого зверька была когда-то основой торговли на территории Хорватии. Что касается русского рубля, то это название происходит от древнерусского слова, обозначавшего полоску кожи (в постсоветсткой нумизматике существуют иные версии происхождения слова «рубль».).

Соль являлась продуктом первой необходимости и высоко ценилась, поскольку была незаменима при засолке мяса. Она прекрасно подходила для товарообмена. От латинского слова, обозначавшего соль (sal), произошел современный термин salary (зарплата). В английском языке и сейчас в ходу идиома: Не is worth his salt (Он стоит своей соли) — Он стоит тех денег, что ему платят. Куски соли использовались в качестве денег в Эфиопии вплоть до начала XX столетия. Когда речь идет о пробе золотых монет, мы используем термин «карат», происходящий от греческого слова keration, обозначающего бобы рожкового дерева. Эти бобы были практически одинакового размера и веса и поэтому использовались в Греции и Риме в качестве меры веса. Греки также ввели в обиход слова drachma (горсть) и obol (от obelos, обозначающего «вертел», «дротик»). У англосаксов были в ходу серебряные монеты, называвшиеся sceats (скеаты), а у балтов — серебряная монета skatiku (скатику). Оба эти названия монет происходят от тевтонского слова skaz, обозначавшего «сокровище» (как и немецкое слово Schatz). Германская «марка» получила свое название от метки, выбитой на золотом слитке, а «шиллинг» от древнеисландского skilja («насечка») (более распространена версия о происхождении названия «шиллинг» от римского солида.).

Появление монет — явление отнюдь не случайное, а вполне закономерное, обусловленное всем ходом исторического развития человечества. Деньги, денежная форма стоимости есть конечный результат развития всех форм стоимости.

Деньги возникают у кочевых народов. В результате первого крупного общественного разделения труда — выделения из массы варваров пастушеских племен — скот сделался главным предметом обмена. Срастание денежной формы стоимости с первобытной (скот) оставило глубокий след в первоначальных обозначениях денег как таковых и богатства вообще. Чтобы убедиться в этом, достаточно вспомнить латинские и древнерусские названия денег. Латинское слово pecunia — деньги происходит от pecus — скот. В поэмах Гомера (VIII—VII вв. до н.э.) в качестве меры стоимости фигурирует бык. Золотые доспехи, например, стоили 100 быков. Счет скота велся по головам, и латинское слово caput — голова явилось основой современных слов «капитал», «капитализм». Слово «скот» обозначало понятия денег, имущества, богатства. Аналогично обозначались они у англосаксов — sceat, готов — skatts, в древненемецком языке — skat. На Руси «скотъ» — это не только домашние животные, но и имущество, богатство, деньги. Казнохранилище называлось «скотьницей», а ее хранитель, казначей — «скотьникъ». Необходимо подчеркнуть, что скот был не единственным видом денег, и наряду с ним первобытными деньгами служили самые разнообразные предметы: меха, шкуры, ткани, различная утварь, раковины, бусы и другие украшения, соль, рыба, чай и многие другие предметы. Среди различных видов первобытных денег особой популярностью пользовались раковины мелкого моллюска, добывавшиеся в Индийском и в западной части Тихого океана — каури (на Руси — ужовка). С глубокой древности и в ряде мест до XX в. они использовались как украшения и являлись средством обмена у многих народов Европы, Азии, Африки и островов Тихого океана.

Также очень широко в качестве всеобщего эквивалента использовались меха. Об этом их использовании в Древней Руси свидетельствуют некоторые названия денежных единиц — куна, веверица. В Северной Америке меха служили деньгами еще в начале XVIII в.

С расширением обмена для выполнения функции всеобщего эквивалента появился особый товар, по самой природе своей наиболее пригодный для этой цели, — благородные металлы. Они очень быстро вытеснили из обращения различные виды неметаллических денег. Первоначально золото и серебро обменивали просто по весу в виде слитков.

Переход от употребления денег в форме слитков самой разнообразной формы (бруски, пруты, кольца и др.) к чеканной монете явился результатом подъема производства на более высокую ступень, когда обмен стал жизненно необходим для передовых в экономическом отношении стран и народов.

В чем заключались преимущества металлических денег перед любыми формами примитивных средств обмена? Наиболее существенное из них состояло в том, что металлические деньги практически не подвергались порче и их можно было хранить в качестве сокровища сколь угодно длительное время. Во-вторых, обладая большим весом в малом объеме, они значительно облегчали свою транспортировку. Наконец, они легко делились на части, превращаясь в деньги меньшей стоимости, что очень облегчало производство мелких торговых операций. Во многих странах обращение различных видов металлических денег, прежде всего слитков, предшествовало появлению собственно монет. В Греции до введения монеты обращались железные прутья, называвшиеся оболами. Шесть прутьев составляли драхму (пучок, горсть). Драхмой впоследствии стала называться древнегреческая серебряная монета. В древней Италии до появления монет деньгами служили медные слитки, в большом числе (около 300 кг) найденные в целебном священном источнике Аква Аполлинарис. В Северном Причерноморье около древнегреческой колонии Ольвии найдены клады бронзовых наконечников стрел, отличавшиеся от боевых, — у них не было втулки, а лопасти были тупые. Их единственным назначением было обслуживание мелкой розничной торговли. При сохранении формы наконечника стрелы они по сути своей являлись уже монетами.

Не случайно древнейшие чеканенные монеты появились именно там, где обмен был наиболее интенсивным, — в греческих колониях Малой Азии, являвшихся торговым стыком между малоазиатскими государствами и Грецией. Вопрос о конкретном центре, где впервые приступили к чеканке монет, является спорным. В настоящее время принято считать, что первые монеты появились в Китае в XII в. до н.э., а затем — в начале VII в. до н.э. в малоазийском государстве Лидия в правление царя Гигеса. Эти лидийские монеты чеканились из электра — естественного сплава золота и серебра. Форма их еще не круглая, а бобовидная. Изображение на лицевой стороне заменено желобками, а с другой стороны тремя прямоугольными вдавлениями, являющимися следами примитивного верхнего штемпеля. Вероятно, несколько позднее появляются монеты на греческом острове Эгина, но эгинская весовая система очень широко распространяется в конце VII в. до н.э. В отличие от лидийских, эгинские монеты чеканились из серебра, а их форма близка к шарообразной. На лицевой стороне этих редких эгинских статеров изображена черепаха. В Северном Причерноморье первые монеты начали чеканить в Ольвии в конце VI в. до н.э.

Первые монеты из золота стал чеканить знаменитый лидийский царь Крез в VI в. до н.э. Практически одновременно с чеканенными появляются монеты, отлитые в специальных формах.

Древнейшие монеты, отлитые в Китае из бронзы в форме маленьких мотыг и лопат, а также дисков, предположительно датируются еще более ранним временем — XII—VIII вв. до н. э. Возможно, что столь же древними являются первые монеты Индии и Ассирии.

Очень скоро основными монетными металлами стали золото и серебро, а медь и бронза обслуживали мелкие торговые операции на местных рынках.

Соотношение стоимости золота и серебра никогда не было постоянным, но, как правило, устанавливалось в законодательном порядке. В античное время, например, оно колебалось от 1:10 до 1:16, в начале XX в. — 1:38—1:39. Западнофранкский король Карл Лысый в IX в. специальным эдиктом установил соотношение между золотом и серебром как 1:11, а английский король Генрих III (1107— 1171) — как 1:10.

Следует особо подчеркнуть, что первые монеты, как правило, служили и весовыми единицами. Поэтому названия древних монет часто совпадают с наименованием весовых единиц. Однако вес монет очень скоро менялся и от первоначального веса оставалось лишь название. Поэтому исключительно важно при анализе денежных обозначений, встречаемых в источниках, учитывать разницу весового содержания драгоценного металла в денежных единицах в различные периоды их истории.

Монета — самый часто встречающийся памятник прошлых времен. Существуют многочисленные монеты, характерные только одному историческому периоду. Ни один другой вещественный памятник прошлого не изготовлялось в таких количествах. Конечно, до наших дней сохранилась лишь их малая часть, но даже эта часть по своему объему представляет довольно основательную величину. В казанских музеях, например, имеются пудовые, то есть состоящие из двадцати-тридцати тысяч монет, клады. Общее количество монет, хранящихся в российских музеях, превышает несколько миллионов. Основная часть найденных монет уходит в расплавку, так как переплавленное золото-серебро монет обычно используется в качестве сырья.

Чаще всего монеты обнаруживаются во время раскопок древних городищ, поселений и курганов. Найденные случайно при сносе старых домов, или во время вспахивания или копания земли клады являются основным источником монет. Клады закапывали в землю лишь на время, рассчитывая позже выкопать обратно. Поэтому земля выполняла функции современных сберегательных касс. Но какая-то часть сокровищ так и осталась под землей, так как с владельцем что-либо случилось, или он умер.

Такие клады обнаруживаются и на древних торговых путях, таких как «Древний шелковый путь». Торговые пути, пролегавшие по землям различных племен, были очень опасными. Во время стоянок каравана купцы на ночь закапывали деньги в землю. И тайна кладов исчезала вместе с убитыми во время нападений разбойников или плененными купцами. Отметив на карте места таких найденных кладов, на первый взгляд вроде бы закопанных в случайных местах, ученые определяют направления древних торговых путей. Такие места обнаружения кладов, отображенные на картах, составляют торговые пути, и подобно бусинам, нанизанным на нить, ведут от одной области к другой.

Люди, посвятившие себя нумизматике, обычно равнодушны к мощи золота и серебра, так как для него монеты ценны не как денежная единица, а больше как исторический источник. Например, монеты в настоящее время часто оказываются единственными письменными источниками, позволяющими прояснить названия и историю многих древних городов, существовавших на территории «Идель-йорт» (так назывались земли от Азовского моря до Булгар).

В истории человечества известны сотни видов денег, начиная от скота до ракушек. Но среди них стали преобладать более удобные с разных позиций металлические деньги. Одними из первых металлическими деньгами начали пользоваться в древнем Египте. Деньги изготавливались в форме кольца, полукольца или слитков. Известно, что в Поволжье и Приуралье еще с очень древних времен — с IV — V веков как деньги использовались специальные бронзовые слитки. Такие слитки отливались длиной 18 и 40 сантиметров и весили четверть или полфунта.

Монеты чеканились или отливались. На острове Крит найдены золотые плоские монеты без надписей, отлитые еще в XIII веке до н.э. Первые известные монеты начали чеканить в VII—V вв.еках до н.э. в государстве Лидия, расположенном в Малой Азии (позднее Лидия потеряла независимость и оказалась в составе Персии). Монеты чеканились из природного соединения золота и серебра — электрума бледно-желтого цвета. Лидийский царь Гигес (687−611 гг. до н.э.) начал чеканить монеты из золота и серебра.

Спустя несколько десятков лет и в греческом городе Эгина стали появляться серебряные монеты. Почему же первые монеты появились в государстве Лидия? Видимо, именно в этой местности процветала розничная торговля, требовавшая таких удобных, как монеты, денег. Чеканка монет, начатая в государстве Лидия и городе Эгина, быстро распространилась в таких странах как Персия, Греция, Рим, позже в Арабском Халифате. В Китае и Индии также стали самостоятельно чеканить монеты.

Появление монет — важный этап в истории, свидетельствующий о высокой степени социального и экономического развития, — если чеканится монета, можно утверждать, что общество достигло стадии государства или очень близко подошло к ней.