Трудногидролизуемые полисахариды. 
Теоретические основы конверсии растительного сырья

Целлюлоза. Состоит из остатков глюкопиранозы соединённых связями. Молекула глюкозы неразветвлённая и имеет высокую степень полимеризации от нескольких 1000 до 20 000. Целлюлоза — это глюкан. В гемицеллюлозах присутствует также или связи.

Практически чистой целлюлозой является хлопковый пух, который содержит до 98% целлюлозы. Промышленными источниками целлюлозы служат древесина и хлопок. Источником целлюлозы для бумаги высокого качества является бамбук.

Поэтому в молекулярных агрегатах целлюлозы встречаются участки с высокоупорядоченной кристаллической структурой и участки аморфного характера. Между этими участками нет фазовых переходов, поэтому продукты из целлюлозы не однородны. Упорядоченность молекул целлюлозы влияет на её реакционную способность и на механические свойства.

Целлюлоза не растворяется в воде, но может растворяться в аммиачном растворе меди (реактив Швейцара), слабо гидролизуется разбавленными кислотами, может растворяться в щёлочах при нагревании. Гидролизуется концентрированными кислотами при комнатной температуре. Исходя из химического строения молекулы целлюлозы (многоатомный спирт), можно судить о её возможных химических превращениях.

• 1. Образование простых и сложных эфиров (реакции этерификации).
• 2. Разрушение гликозидных связей (распад молекулы целлюлозы на остатки с меньшей молекулярной массой). Может происходить в результате гидролиза кислотами под действием окислителей, алкоголиза (воздействие спиртов в присутствии спиртов), кетолиза, при воздействии ферментов, при нагревании в щёлочах и т. д. Растворы солей при нагревании могут гидролизовать целлюлозу.