Социальные сдвиги. 
Период великого запустения

Были и другие факторы, усиливавшие угнетение крестьян и стимулировавшие их миграцию. Век характеризовался весьма значительной социальной флуктуацией, самым ярким проявлением которой был переход многих крестьян в более или менее свободное от податей сословие бобылей и холопов. И этот процесс также усиливал экономическое давление на оставшихся на месте крестьян. Совершенно аналогичный эффект приносило рекрутирование тысяч крестьян в новое, отмежеванное от дворянской власти сословие «служилые люди по прибору» .

Психологические факторы

К другим причинам опустения крестьянских дворов некоторые исследователи причисляют психологический фактор. В эпоху, когда будущее не могло не представляться зыбким, среди крестьян стала заметной тенденция к сокращению обрабатываемых площадей до размера, достаточного лишь для прокормления собственной семьи. С 1620-х годов ареал обрабатываемой земли в пересчете на двор снова возрос, оставшись тем не менее ниже уровня XVI в. Однако это явление вело лишь к запустению земельных площадей, а не к полному оставлению дворов.

В дореволюционной русской историографии в качестве объяснения данного явления часто выдвигался другой психологический фактор. Тогда много говорилось о неустойчивом характере русского крестьянина, его страсти к перемене мест, к бродяжничеству.