Атеросклероз: термин, определение понятия, характерные проявления. 
Распространенность артеросклероза

Термин «атеросклероз» был предложен в 1904 г. Ф. Маршаном (К Marchand) и получил широкое распространение благодаря удачному отражению сути происходящих в сосудистой стенке изменений: отложению кашицевидных жировых масс (греч. athere — жидкая каша) и развитию соединительной ткани в стенке артерий. Благодаря экспериментальным исследованиям Н. Н. Аничкова и С. С. Халатова атеросклероз выделился в самостоятельную форму из собирательного понятия «артериосклероз» (arteriosclerosis; артериола + склероз).

Итак, что же такое атеросклероз?

Атеросклероз (atherosclerosis; от греч. athero + sklerosis — затвердение, уплотнение) — хроническая болезнь, характеризующаяся липоидной инфильтрацией внутренней оболочки артерий эластического и смешанного типа с последующим развитием в их стенке соединительной ткани, что приводит к органным или (и) общим расстройствам кровообращения.

Атеросклероз клинически проявляется общими и местными расстройствами кровообращения, часть из которых выделена в самостоятельные нозологические формы. Он является одной из причин большинства случаев смерти населения России, США (в возрасте старше 65 лет) и большей части стран, где население ведет западный образ жизни. Атеросклероз поражает прежде всего внутреннюю оболочку брюшной аорты и ее крупных ветвей (почечные артерии и артерии нижних конечностей), а также венечные артерии и сосуды головного мозга. Он встречается у подавляющей части пациентов с коронарной болезнью сердца, аневризмой аорты, облитерирующим эндартериитом.

Артериальная стенка, которая поражается атеросклерозом, состоит из трех четко различающихся слоев:

• 1) внутренняя оболочка (tunica intima) — непрерывный пласт однослойного эндотелия, препятствующего попаданию различных веществ из крови в стенку артерии. Она покрыта внутренней эластической мембраной и хорошо выражена в артериях эластического и мышечного типа и отсутствует в капиллярах. Эндотелиальные клетки соединены между собой и с подлежащей рыхлой соединительной тканью различными соединительными комплексами, названными базальной пластинкой;
• 2) средняя оболочка (tunica media) состоит из гладких мышечных клеток, организованных либо в один слой (мелкие артерии мышечного типа), либо в многослойный пласт (артерии эластического типа). Эти клетки являются основным источником соединительной ткани в артериальной стенке: они продуцируют коллаген, эластические волокна и протеогликаны. С одной стороны просвета сосуда tunica media ограничена внутренней эластической мембраной, а с другой — менее однородной внешней эластической мембраной. Внешняя часть tunica media получает питание из мелких кровеносных сосудов ([vasa vasorum) наружной оболочки, а внутренние слои — непосредственно из просвета сосуда;
• 3) наружная оболочка (tunica adventitia) состоит из рыхлой смеси коллагеновых пучков, эластических волокон, гладких мышечных клеток и фибробластов. В этом слое расположены питающие сосуды и нервы.

Если говорить в целом, то артериальная стенка — это метаболически активный орган, испытывающий сложные механические воздействия: тензионные нагрузки, натяжение, функциональные воздействия. Для поддержания тонуса мышечных и функции эндотелиальных клеток требуется достаточное количество энергии.

Решающее значение для нормальной функции артериальной стенки имеет однослойность расположения и функционально-метаболическое состояние эндотелия, контролирующего избирательное прохождение через свою цитоплазму циркулирующих в крови веществ за счет активного транспорта: экзои эндоцитоза. Эндотелиоциты вырабатывают компоненты соединительной ткани, используемые этими клетками для формирования собственного микроокружения; препятствуют образованию сгустков крови, синтезируя простациклин, подавляющий функцию тромбоцитов.

Обмен веществ, происходящий в артериях, отражает весь спектр биохимических реакций, протекающих в гладких мышечных клетках: они метаболизируют глюкозу посредством как аэробного, так и анаэробного гликолиза; синтезируют жирные кислоты и триглицериды, холестерин и фосфолипиды, необходимые для восстановления мембран. Однако гладкие мышечные клетки утилизируют преимущественно липиды, транспортируемые в артериальную стенку с липопротеинами плазмы крови.

На поверхности гладкомышечные клетки имеют специфические рецепторы, обладающие высоким сродством с некоторым апопротеидам, находящимся на поверхности липопротеинов, богатых липидами, что облегчает проникновение липопротеинов в клетку посредством адсорбционного эндоцитоза. Свободный холестерин, попавший таким образом в клетку, подавляет синтез эндогенного холестерина и стимулирует собственную эстерификацию, изменяя число липопротеидных рецепторов и ограничивая дальнейшее проникновение в клетку холестерина. Однако холестерин липопротеинов может проникнуть в гладкомышечные клетки артерий, минуя рецепторный механизм, что чревато накоплением в этих клетках эфира холестерина.

Таким образом, нарушение способности артериальной стенки поддерживать целостность своего эндотелия, препятствовать агрегации тромбоцитов и адгезии на ее поверхности мононуклеарных клеток крови, обеспечивать питание среднего слоя играет решающую роль в возникновении и течении атеросклеротического процесса.