Метанол. 
Альтернативные источники топлива

Метанол, также известный, как древесный метиловый спирт, может использоваться в качестве альтернативного вида топлива в транспортных средствах с универсальной топливной системой, которые спроектированы для работы на M85, смеси, содержащей 85% метанола и 15% бензина. Но в наши дни не производят транспортных средств с метаноловыми двигателями. Тем не менее, в будущем метанол может стать важным альтернативным видом топлива в качестве источника водорода, который необходим для работы топливных элементов.

Такое вещество, как метанол, нередко применяется в наши дни в качестве топлива, и зарекомендовало себя в этом отношении вполне неплохо. В этом отношении данное вещество имеет как свои достоинства, так и недостатки. Энергоемкость этого вещества, как массовая, так и объемная оказывается меньшей, нежели у бензина, который используется как топливо традиционно, однако при всем при том если говорить о процессе сгорания бензиновых и спиртовых воздушных смесей в двигателе, в значительной мере теплопроизводительность различаться не будет. Наполнение цилиндров в двигателе происходит более эффективно, теплонапряженность снижается, и спиртовоздушная смесь сгорает практически полностью.

Если в качестве топлива используется именно метанол, то мощность двигателя может возрасти примерно на 10−15 процентов, и прирост этот будет вполне ощутимым. Что касается сферы применения этого топлива: его можно применять как в особых топливных элементах, чтобы вырабатывать электроэнергию. Ограничений при его использовании в классических двигателях нет.

Плюсами такого топлива считают невысокую стоимость и указанные выше преимущества. Однако есть у этого вещества и недостатки, — если рассматривать его именно как вариант топлива. Так, в частности, оно травит алюминий, и если речь идет о инжекторной или карбюраторной системы подачи топлива, в которой задействованы алюминиевые элементы, применение этого вещества может стать проблематичным. Также метанол гидрофилен, он втягивает воду и может засорить систему подачи топлива именно по этой причине, сформировав ядовитые желеобразные отложения, которые придется своевременно удалять. Еще один не слишком приятный нюанс — для некоторых видов пластмасс метанол повышает пропуск испарений, и потому увеличивается риск, связанный с эмиссией вредных газовых смесей. Это делает топливо не слишком экологичным в плане разрушения озонового слоя. А еще при падении температуры окружающей среды работающие на метаноле моторы могут выдать проблемы запуска. Этот же недостаток ведет к повышенному потреблению топлива в холодную погоду — по крайней мере, при разогреве агрегата и по достижению им нормальной температуры функционирования.

Если рассматривать использование метанола в современных двигателях различных транспортных средств, стоит отметить, что оптимальным можно считать низкий уровень таких примесей при использовании веществ — ингибиторов коррозии в качестве дополнения и страховки. По европейским стандартам можно использовать до 3 процентов этого вещества, совмещая его с таким же объемом присадок, которые также следует примешивать в бензин. Особо активно используют это вещество в Китае, который и является передовой в этом отношении страной. В год здесь используют более 1000 миллионов галлонов метанола. А углеродный след от такого топлива гораздо меньший, что позволяет говорить о экологичности такого топлива, несмотря на отмеченный уже риск повышенного испарения от пластмасс.