Систематика класса. 
Класс пресмыкающиеся (reptilia)

Современные пресмыкающиеся представляют собой остатки ранее многочисленного и разнообразного класса, господствующего в мезозойскую эру. К настоящему времени из семи классов сохранилось только три, а из 17 отрядов — всего четыре. В классе насчитывается около 6300 ныне живущих видов.

Класс Пресмыкающиеся (Reptilia).

Подкласс Анапсида (Anapsida): отряд Черепахи (Chelonia).

Подкласс Архозавры (Archosauria): отряд Крокодилы (Crocodilia).

Подкласс Лепидозавры (Lepidosauria): отряд Клювоголовые (Rhynchocephalia) отряд Чешуйчатые (Squamata).

• 1) Подкласс Анапсиды (Anapsida)
• 1. Отряд Черепахи (Chelonia)

Современные виды имеют панцирь, состоящий из спинного щита (карапакса) и брюшного щита (пластрона). Карапакс и пластрон образован костными пластинами кожного происхождения, сросшимися с ребрами и осевым скелетом. Свободными остаются только шейный и хвостовой отделы позвоночника. Челюсти лишены зубов, но покрыты роговыми пластинами, образующими режущие края. Легкие отличаются большой величиной и сложным строением. Их вентиляция обеспечивается ротоглоточным механизмом нагнетания воздуха и втягиванием-вытягиванием передних и задних конечностей. Есть дополнительные органы дыхания — выросты глотки и парные анальные пузыри (выросты клоаки). Головной мозг невелик. Хорошо развиты зрение, обоняние и осязание (чувствуют даже легкое прикосновение к панцирю). Слух слабый. Отряд насчитывает около 200 видов и состоит из 12 семейств, объединяемых в 4 подотряда.

а) подотряд скрытошейные черепахи (Cryptodira)

Включает 6 семейств (140 видов) пресноводных и сухопутных черепах. Втягивая голову под панцирь, изгибают шею S-образно в вертикальной плоскости.

К пресноводным черепахам относят 80 видов мелких и средних черепах. Представители: каспийская черепаха, болотная черепаха.

К сухопутным черепахам относятся мелкие, средние и крупные представители (слоновая галапагосская черепаха — до 1,5 м и 400 кг).

б) подотряд морские черепахи (Chelonioidei)

Включает 4 вида. Конечности превращены в ласты и не втягиваются. Обитают в экваториальных водах. Представители: зеленая (суповая) черепаха, бисса (каретта).

в) подотряд мягкотелые черепахи (Trionychoidei)

Отличаются отсутствием рогового покрова на слабо развитом костном панцире, покрытом мягкой кожей. Между пальцами развиты плавательные перепонки. 25 видов, распространенных в пресных водоемах Азии, Африки, Северной Америки. Представитель — трионикс.

г) подотряд бокошейные черепахи (Pleurodira)

При втягивании головы под панцирь, изгибают шею в горизонтальной плоскости (вбок). 45 видов пресных водоемов тропиков.

д) подотряд бесщитковые черепахи (Athecae)

Панцирь состоит из костных пластинок, соединенных друг с другом, но не связанных с внутренним скелетом. Рогового покрова нет, тело покрыто кожей. Единственный представитель — кожистая черепаха (до 2 м, 600 кг). Конечности преобразованы в ласты. Обитает в тропической части океанов.

• 2) Подкласс Архозавры (Archosauria)
• 1. Отряд Крокодилы (Crocodilia)

Крупные животные от 1,5 до 6 м, форма тела ящерообразная, хвост сжат с боков, между пальцами задних конечностей развиты перепонки. Тело покрыто крупными роговыми щитками, под которыми лежат костные пластины. На голове и у анального отверстия имеются пахучие железы. Череп диапсидный, развито вторичное твердое небо. Зубы сидят в альвеолах челюстных костей. Сердце четырехкамерное, но артериальная и венозная кровь частично смешиваются. Обитают в пресных и солоноватых водоемах. Плотоядны, некоторые опасны для человека. Яйцекладущи, кладки (10−100 яиц) охраняют самки. Живут 80−100 лет. 3 семейства, 21 вид.

• · семейство аллигаторы — 7 видов, обитающих в Китае, юго-востоке США, Лат. Америке (кайманы, аллигаторы).
• · семейство настоящие крокодилы — 13 видов, населяющих тропическую зону Азии, Африки, Америки, Австралии, о-ва Индийского и Тихого океанов.
• · семейство гавиалы — 1 вид (отличается длинной вытянутой мордой), населяющий п-ов Индостан и Бирму.
• 3) Подкласс Лепидозавры (Lepidosauria)
• 1. Отряд Клювоголовые (Rhynchocephalia)

Включает единственного ныне живущего представителя — гаттерию, или туатару. Населяет Новозеландские о-ва. Сохранила архаичные черты строения: амфицельные позвонки, небные и сошниковые зубы, подвижность висцерального отдела черепа, венозная пазуха в сердце. Череп диапсидный, есть брюшные ребра. Развит теменной глаз. Энтомофаги, норные обитатели, живут более 50 лет.

2. Отряд Чещуйчатые (Squamata).

Самый многочисленный отряд рептилий. 4 подотряда, 6100 видов.

а) подотряд хамелеоны (Chamaeleontes)

Около 90 видов небольших рептилий, ведущих древесный образ жизни, обитающих на Мадагаскаре и в Африке (некоторые заселяют Индию и Малайзию). Энтомофаги, подкарауливатели. Тело сжато с боков, по спине проходит острый киль. Хвост может закручиваться и обвивать ветви. Кожа покрыта мелкими зернышками и чешуйками, хроматофорный и светопреломляющий аппараты кожи обуславливают изменчивость окраски и рисунка покровов. Большие глаза окружены кольчатыми, чешуйчатыми веками. Правый и левый глаз двигаются независимо и могут поворачиваться на 180о по горизонтали и 90о по вертикали. Язык выбрасывается изо рта почти на длину туловища и может схватывать подвижную добычу. Движутся очень медленно и плавно. Яйцекладущи, немногие яйцеживородящи.

б) подотряд ящерицы (Sauria)

Около 3300 видов разнообразных по форме и размерам рептилий (от 3,5 см до 4 м; масса до 150 кг). Некоторые безноги. Способы движения — от плавания (морские игуаны) до планирования (летающий дракон). Питание разнообразно — от мелких беспозвоночных до диких свиней и оленей (гигантский варан). Кожа покрыта роговой чешуёй. Многие способны к аутотомии (отбрасыванию хвоста). Хорошо развито зрение (многие различают цвета), слух (некоторые издают звуки), осязание, теменной глаз.

• · семейство гекконы — 600 видов длиной от 3,5 до 35 см. Населяют тропические и субтропические районы. Ведут ночной образ жизни. Пальцы снабжены приспособлениями, позволяющими гекконам удерживаться на отвесных вертикальных поверхностях.
• · семейство игуаны — 700 видов длиной от 10 см до 2 м. Населяют западное полушарие от Южной Канады до Южной Аргентины. У древесных форм тело сжато с боков, у наземных — сплющено в дорзо-вентральном направлении. Морские игуаны ведут полуводный образ жизни.
• · семейство агамы — около 300 видов, близки к игуанам, занимают в Евразии, Африке и Азии экологические ниши, сходные с нишами игуан в Америке. Ведут древесный образ жизни, населяют скалы, степи и пустыни. Представители: степная, кавказская агамы, круглоголовки.
• · семейство сцинковые — около 700 видов, населяющих Австралию, о-ва Тихого и Индийского океанов, Южную и Юго-Восточную Азию, Африку. Характерна округлая чешуя, по форме напоминающая рыбью. Под чешуёй залегают костные пластинки.
• · семейство настоящие ящерицы — около 170 видов, распространенных в Европе, Азии и Африки. В нашем регионе встречаются прыткая и живородящая ящерицы.
• · семейство веретеницевые — 80 видов безногих или имеющих конечности ящериц, встречающихся на всех континентах. У нас встречаются желтопузик и веретеница.
• · семейство вараны — 30 видов самых крупных современных ящериц. Распространены в Африке, Азии, Малайском архипелаге, Австралии. От мелких (20 см) до гигантских (4 м) варанов. Серый варан, гигантский варан занимают экологическую нишу крупных хищных зверей, отсутствующих в данных местообитаниях.
• в) подотряд змеи (Ophidia, seu Serpentes)
• 2700 видов безногих рептилий, приспособившихся к ползанию. Питаются крупной добычей (часто превышает толщину тела), заглатывая ее целиком. У ядовитых видов имеются бороздчатые и трубчатые зубы, вводящие секрет ядовитых желез в тело жертвы. Пояса конечностей отсутствуют, у немногих сохраняются рудименты таза и задних конечностей. Число позвонков — от 141 до 435. Замкнутой грудной клетки нет, что позволяет проглатывать крупную добычу. Слух очень слабый, в большей степени развит сейсмический слух.
• · семейство ложноногие змеи — 80 видов удавов и питонов от 50 см до 10 м. Распространены в тропиках и субтропиках. Питоны откладывают яйца и насиживают их, обвив своим телом. Удавы яйцеживородящи. Представители: сетчатый питон (до 10 м), анаконда (до 8 м), обыкновенный удав (до 5 м).
• · семейство ужеобразные — 1600 видов длиной от 10 см до 3,5 м. Населяют все континенты, отсутствуя лишь в полярных областях и высокогорьях. Ведут наземный, древесный, роющий и полуводный образ жизни. Некоторые специализированы в питании: поедают только яйца птиц или рыбу. Много ядовитых видов (ложные ужи, кошачья змея, песчаные змеи). У нас типичен неядовитый обыкновенный уж.
• · семейство аспидовые — 180 видов кобр и аспидов. Все аспидовые — ядовиты, имеют крупные ядовитые зубы. Встречаются в тропических и субтропических областях всех континентов. Наиболее опасны тайпан, королевская кобра, настоящая кобра.
• · семейство гадюковые — 60 видов, распространенных в Европе, Африке и Азии. Менее ядовиты чем аспидовые. Типичный представитель — гадюка обыкновенная.

Яд змей состоит из смеси белков, имеющих протеолитические (разрушающие другие белки) свойства и свертывающие кровь. У аспидовых в яде преобладают нейротоксины, парализующие нервную систему жертвы, а у гадюковых яд состоит из ферментов, разрушающих ткани и свертывающих кровь.