Введение. 
Ультразвук в медицине

Понятие «ультразвук» приобрело в настоящее время более широкий смысл, чем просто обозначение высокочастотной части спектра акустических волн. С ним связаны целые области современной физики, промышленной технологии, информационной и измерительной техники, медицины и биологии.

Ультразвук — звуковые волны, имеющие частоту выше воспринимаемых человеческим ухом, обычно, под ультразвуком понимают частоты выше 20 000 Герц. По физической природе ультразвук представляет собой упругие волны, и в этом он не отличается от звука, поэтому частотная граница между звуковыми и ультразвуковыми волнами условна. Частота ультразвуковых колебаний, применяемых в промышленности и биологии, лежит в диапазоне от нескольких десятков КГц до единиц МГц. Высокочастотные колебания обычно создают с помощью пьезокерамических преобразователей, например, из титанита бария. В тех случаях, когда основное значение имеет мощность ультразвуковых колебаний, обычно используются механические источники ультразвука. Первоначально все ультразвуковые волны получали механическим путем (камертоны, свистки, сирены).

Хотя первые ультразвуковые исследования были выполнены ещё в позапрошлом веке, основы широкого практического применения ультразвука были заложены позже, в начале XX в. Как область науки и техники ультразвук получил особенно бурное развитие в последние три-четыре десятилетия.

В природе УЗ встречается как в качестве компонентов многих естественных шумов (в шуме ветра, водопада, дождя), так и среди звуков животного мира. Некоторые животные пользуются ультразвуковыми волнами для ориентировки в пространстве и общения (киты, дельфины, летучие мыши, грызуны).

Область применения ультразвука в наши дни чрезвычайно велика. Ультразвук применяется для воздействия на расплавленный металл, в металлургии, для обработки тончайших деталей в микроэлектронике и приборостроении, для измерения глубины, локации подводных препятствий в океане, для фиксации малейших изменений химического состава веществ. Рассматривая многообразие практических применений ультразвуковых колебаний и волн, нельзя не упомянуть об ультразвуковой медицинской диагностике, которая даёт в ряде случаев более детальную информацию и является более безопасной, чем другие методы диагностики. Об ультразвуковой терапии, занявшей прочное положение среди современных физиотерапевтических методов, и, наконец, о новейшем направлении применения ультразвука в медицине — ультразвуковой хирургии.