Эвтаназия — моральные, правовые и социальные проблемы

Среди множества проблем биомедицинской этики выделяется одна, которая стала особенно актуальна в последнее время. Этой проблемой является эвтаназия. Термин эвтаназия происходит от греческих слов eu -" хорошо" и thanatos — «смерть», и означает сознательное действие, приводящее к смерти безнадежно больного и страдающего человека относительно быстрым и безболезненным путем с целью прекращения неизлечимой боли и страданий. Эвтаназию можно определить как «умерщвление другого человека для предполагаемого блага умерщвляемого» при его согласии («добровольная эвтаназия») или без согласия, или даже против воли человека («недобровольная» или «принудительная» эвтаназия). Под «умерщвлением» понимают действие или допущение действия, выбранное с целью лишения человека жизни, т. е. независимо от того, прямое ли воздействие или косвенное.

Эвтаназия, как новый способ медицинского решения проблемы смерти (прекращения жизни) входит в практику современного здравоохранения под влиянием двух основных факторов. Во-первых, прогресса медицины, в частности, под влиянием развития реаниматологии, позволяющей предотвратить смерть больного, т. е. работающей в режиме управления умиранием. Во-вторых, смены ценностей и моральных приоритетов в современной цивилизации, в центре которых стоит идея «прав человека» .

Проблема эвтаназии состоит в том, что врач не должен убивать сам и по своим профессиональным традициям не может помогать людям в самоубийстве, тем более что религия осуждает грех самоубийства, ибо лишь Бог в праве решать, жить человеку или нет.

Наряду со сторонниками эвтаназии, существуют люди, которые категорически против такого рода деятельности, и у каждой из сторон есть свои доводы и аргументы в пользу того или иного мнения.