Введение. 
Семипалатинский испытательный полигон

Казахстан получил ядерный испытательный полигон в наследство от Советского Союза еще со времен холодной войны и ядерной гонки вооружений между США и СССР. С 1989 года ядерные испытания по указу Президента Назарбаева не проводятся, но полигон, по-прежнему, оказывает влияние на экологическую ситуацию в Центральном, Восточном Казахстане и на Алтае, на безопасность населения, проживающего на территории полигона и вблизи от него. Парадокс, если задуматься, — и сейчас, и уже много лет на полигоне живут люди! На территории Семипалатинского полигона земли используются для выращивания сельскохозяйственных культур и выпаса скота, а материалы, ранее находившиеся в эпицентрах ядерных взрывов, используются в хозяйствах. Всё это наносит непоправимый вред, но люди об этом не знают и не могут ничего сделать, чтобы защитить себя…

Великий переворот в жизни человечества, связанный с внедрением ядерной энергии, открыл невиданные ранее возможности в решении многих проблем социального и экономического характера. В наши дни сфера применения радиоактивных веществ и источников ионизирующих излучений весьма многогранна. Это — использование радионуклидов в качестве так называемого метода меченых атомов с целью изучения закономерностей протекания процессов в различных сферах, осуществление неразрушающего контроля структуры сплавов, качества изделий, изменение физических и химических свойств различного рода материалов, стерилизация перевязочных материалов и медицинских изделий, исследования функционального состояния различных систем организма, лечение злокачественных новообразований и т. д. Вместе с тем, являясь мощным средством технического прогресса, атомная энергия таит в себе огромную потенциальную опасность, которая может оказать вредное влияние на организм человека или нарушить нормальную жизнедеятельность людей.

В настоящее время можно безошибочно утверждать, что наша общественность хорошо знакома со словом «радиация». Однако этот термин обычно ассоциируется с негативом и страхом. Радиофобия, которая нагнеталась в средствах массовой информации после рассекречивания Семипалатинского полигона, въелась в кровь и плоть каждого. Вернемся же в 1949 год, когда грянул первый атомный взрыв на нашем полигоне. Тогда наивные жители прилегающих к нему территорий подумали, как в той песне: «Ученья идут». Военные сами толком не ведали, что скрывается за ядерными снарядами, а солдаты, по их воспоминаниям, «любовались» красотой возникающего при этом «гриба», ликование было всеобщим (Комс, правда, 1999. 18 августа). Врачи, никогда не видевшие в своей клинической практике больных лучевой болезнью, принимали любые недомогания, многие медицинские и биологические отклонения от нормы за проявления лучевой реакции организма.

Все это порождало отрицательные психологические эмоции, усугубляло чувство безысходности и стало основой развития всеобщей радиофобии. В медицине известно, что отрицательный стресс является первопричиной иммунодефицита. Угнетение иммунной системы, в свою очередь, ведет к развитию различных заболеваний, круг замыкается. На фоне же социально-экономического спада все эти явления усугубляются. Именно отсутствие полноты сведений о радиационном воздействии на живой организм, мерах защиты от радиации и способах лечения породило немалое количество смертей, особенно в первые годы функционирования полигона, когда зловещие изделия взрывались на земле и в воздухе. Сейчас-то мы понимаем сколь чреватым оказалось засекречивание деятельности полигона.