История изучения лекарственных растений

Издавна растения были источником действующих веществ, которые излечивали многие недуги. Траволечение появилось еще тогда, когда появились первые первобытные люди. Подбирая те или иные растения первобытный человек находил для себя травы, которые оказывали обезболивающий эффект и излечивали раны и язвы.

Первое письменное упоминание свидетельствует о том, что растения использовались в качестве целебного средства уже в XVI столетии до нашей эры. В китайских медицинских записях было упоминание об использовании лекарственных растений еще в XXVI веке до нашей эры. Но основным рывком в исследованиях целебных свойств растений является древнегреческими письменами. Одним из выдающихся врачей и мыслителей Древней Греции является Гиппократ. Он создал учение о причинах возникновения болезней и методах их лечения, сделал попытку собрать и привести в систему разрозненные наблюдения и сведения о лекарственных средствах, описал 236 растений, которые применялись в медицине того времени. Он не только описывал их свойства, но и исследовал их действующие вещества. Гиппократ впервые разделил растения, которые можно было употреблять на несколько категорий. Вот эти категории: «сухие», «влажные», «горячие» и «холодные растения». Они соответствовали четырем основным природным стихиям — огню, земле, воздуху и воде. Древнегреческий ученый считал эти свойства основополагающими, полагая, что все они должны быть в равновесии в любом организме. Его исследования во многом были схожи с научными версиями травоведов Древнего Китая.

Большая заслуга в истории медицины принадлежит арабским ученым. Они первыми ввели правила для изготовления лекарств, создали учение о ядах и противоядиях, ввели в медицинскую практику новые лекарственные вещества и лекарственные формы.

Необходимо особо остановиться на роли лекарственных растений во время Великой Отечественной войны. В 1941 г., а особенно к середине 1942 г., сбор лекарственных растений стал делом оборонного значения. В ряде научных центров были созданы комитеты ученых. Проблема была одна — изыскание и использование местного лекарственного сырья для нужд госпиталей и больниц. Всего в военные годы было введено в медицинскую практику около 50 лекарственных растений, большинство из которых относились к «забытым» научной медициной, но активно использовались в народной. В качестве активных антисептиков для лечения гнойных ран и язв были использованы фитонциды лука и чеснока, препараты календулы, бальзам из пихты, зверобойное масло. В госпиталях и больницах испытывался острый недостаток перевязочных материалов. И здесь помог решить проблему сфагнум — торфяной мох. Ученые доказали, что он обладает не только гигроскопическими, но и бактерицидными свойствами, поэтому способствует быстрому заживлению ран.

В 1941 году впервые в госпиталях стали применять лимонник. Настойку лимонника использовали не только в качестве средства, помогающего быстро восстановить силы раненых, но и для повышения остроты зрения у летчиков, вылетающих в ночные полеты.

Проблемой было также лечение желудочных заболеваний, получивших распространение из-за недоброкачественной пищи, антисанитарных условий. Для их лечения были предложены соплодия ольхи, корни кровохлебки, бадана, трава льнянки. В современной медицине лекарственные растения не только не утратили своих позиций, но привлекают все более пристальное внимание ученых. Из более чем 3000 препаратов, применяемых отечественной медициной, 40% вырабатывается из лекарственных растений. С каждым годом число их увеличивается. Лекарственным растениям нередко отдают предпочтение в связи с их небольшой токсичностью и возможностью длительного применения без проявлений побочного действия.