Введение. 
Крестьянская реформа 19 февраля 1861 г.

Реформа 1861 г. была стартовым событием для России. Ведь любая реформа — попытка путем структурной перестройки продлить агонию отжившего строя во имя сохранения власти существующей элиты, являющейся тормозом общественного развития? Это совершается против интересов большинства народа, ценой его обнищания и погибели. Не были исключением и реформы, начатые Александром II.

Пореформенная Россия представляла собой пепелище, на котором хищным вороньем торжествовал новый класс богачей — «чумазых», как называли разбогатевших плебеев народники. Реформа 1861 года, вопреки расхожему мнению, разорила большинство крестьян, пустила по миру коренную Россию. Именно на этот период приходится начало обезлюживания центральных губерний — станового хребта русской нации.

На ужасающую картину народного разорения накладывалась народоубийственная национальная политика. Как и все прошлые и настоящие российские реформаторы, Александр II до мозга костей ненавидел русский народ, зато испытывал пиетет к другим, более «дельным» национальностям. Вот что писал в 1870 году своей дочери поэт Ф. И. Тютчев: «В России господствует абсолютизм, который включает в себя черту самую отличительную из всех — презрительную и тупую ненависть ко всему русскому, инстинктивное, так сказать, неприятие всего национального». Благодаря этой политике русское богатство стало быстро перетекать в инородческие руки.

Сложились условия, при которых возник небывалый экономический спад. Гнилая система эта поддерживала свое существование постоянным беспределом, нарушением своих же собственных законов, произволом, который отметил еще Петрашевский: «жизненный принцип (правительства) — принцип произвола, который, вследствие соучастия в нем всех государственных чиновников, делает из государственного аппарата коммерческую компанию, имеющую целью эксплуатацию страны».

В сердце этой системы и был нанесен удар. Царь — главный чиновник, главный виновник народных страданий, организатор и глава этой «коммерческой компании» — был сражен руками народных мстителей.

Кто же противостоял ему и сотням тысяч его сатрапов? Горстка национальной интеллигенции, лучшая русская молодежь. Принадлежа большей частью к жителям городов, к среднему классу, эти молодые люди были мало осведомлены о действительной жизни народа. По воспоминаниям, оставленным ими, мы можем судить о том, какое действие на них оказало знакомство с действительным народным бытом: «Завеса упала с глаз. „Великая крестьянская реформа“ выявилась в том виде, в каком она была в действительности. Впервые мы узнали, что она дала народу, и негодование охватило нас», — вот общее чувство, объединившее эту молодежь. Из этого чувства родилось стремление помочь народу, научить его элементарным правилам защиты собственных интересов, приемам противостояния произволу чиновника и лихоимству эксплуататора.

В данной работе я попытаюсь проанализировать оправданность такого подхода к рассмотрению крестьянской реформы 1861 г.