Тип Микроспоридии (Microspora)

Микроспоридии — внутриклеточные паразиты насекомых и некоторых других беспозвоночных, реже позвоночных животных. Известно около 800 видов микроспоридий. Ранее микроспоридий также объединяли в один тип со споровиками и миксоспоридиями в связи с тем, что их жизненный цикл также завершается образованием спор. Но споры микроспоридий имеют совершенно другое строение, чем у споровиков — апикомплекс и миксоспоридий. Спора микроспоридий — одноклеточное образование с 1−2 ядрами и с ввернутой полярной нитью. У них отсутствует половой процесс, реже наблюдается автогамия.

Микроспоридии — самые мелкие простейшие (4−6 мкм). Они размножаются бесполым путем, образуя цепочки мелких клеток внутри клетки хозяина. Заражение животных происходит при поедании спор микроспоридий. В кишечнике споры разбухают, и из них выстреливает полярная нить, которая вонзается в стенку кишки хозяина. Из споры зародыш по каналу нити попадает внутрь кишечной клетки, где размножается бесполым путем, образуя цепочки клеток. В дальнейшем из них образуются одноклеточные споры с полярной нитью. После разрушения клеток хозяина споры попадают в просвет кишечника и выносятся наружу. Находящийся в споре амебоидный зародыш с одним ядром, претерпевает деление ядра надвое с последующим их слиянием (автогамия).

Некоторые микроспоридии наносят хозяйственный ущерб. Так, Nosema apis поражает клетки кишечника пчел, а N. bombycis патогенна для гусениц тутового шелкопряда и вызывает заболевание — пебрину.

Другие микроспоридии, паразитирующие в организме вредных насекомых, используются в биологической защите растений от вредителей.