Функциональное программирование. 
Языки программирования

Суть функционального (аппликативного) программирования определена А. П. Ершовым как «способ составления программ, в которых единственным действием является вызов функции, единственным способом расчленения программы на части является введение имени функции, а единственным правилом композиции — оператор суперпозиции функций. Никаких ячеек памяти, ни операторов присваивания, ни циклов, ни, тем более, блок-схем, ни передачи управления» Ершов А. П., Монахов В. М., Бешенков С. А. и др. Основы информатики и вычислительной техники: Пробное учебное пособие для средних учебных заведений. В 2-х частях. Часть первая / Под редакцией А. П. Ершова и В. М. Монахова. — М.:Просвещение, 1985.

Ключевым понятием в функциональных языках является выражение. К ним относятся константы, структурированные объекты, функции, их тела и вызовы функций. Функциональный язык программирования состоит из: совокупности базовых функций; классов констант, действия над которыми могут производить функции; предписаний, устанавливающих правила построения выражений и новых функций на основе базовых или рекурсивно через себя.

Первым таким языком стал Лисп (LISP, LISt Processing — обработка списков), созданный в 1959 г. Джоном Маккарти. Этот язык ориентирован на структуру данных в форме списка и позволяет организовать эффективную обработку больших объемов текстовой информации. Существенная черта языка — единообразие программных структур и структур данных: все выражения записываются в виде списков.