Частные съезды прелатов, баронов и рыцарства с конца XIV в.; преобладание прелатов и баронов

Едлино-Краковский привилей 1430—1433 гг. суммировал в себе все права и вольности, приобретенные прелатами, баронами и рыцарством-шляхтою после Казимира Великого и до смерти Ягайло. Большинство этих прав и вольностей ближайшим образом касались прелатов и баронов, но часть их имела значение и для рыцарства-шляхты. Прелаты и бароны добивались прав и вольностей в союзе с рыцарством-шляхтою и потому не могли обходить его интересы, заключая ряды с королями. Союз прелатов и баронов с рыцарством вообще характеризует эту эпоху зарождения сословно-политических прав в Польше. В конце XIV и в первые три десятилетия XV в. происходили частые съезды прелатов и баронов с рыцарством-шляхтою по поводу всех важнейших государственных вопросов. Таким образом, например, в 1382 г. великопольские сановники, съехавшись в Радоме с наиболее видными лицами из шляхты, составили торжественный акт, в котором за себя и все великопольское рыцарство обещали баронам и рыцарству малопольскому избрать на престол одну из дочерей умершего короля Людовика и быть ей верными. Подобный же съезд собирался в то время и в Малой Польше и принял то же решение. В 1392 г. собирались все бароны, шляхта и рыцарство на совещание по поводу столкновений с орденом. В 1401 г. прелаты и бароны вкупе с рыцарством составляли торжественный акт, в котором обещали баронам и рыцарству литовскому выполнить свои обязанности, вызванные униею обоих государств, и по отдельным землям в то время происходили совещания баронов с рыцарством. Так, в 1414 и 1419 гг. бароны земли Ленчицкой с согласия всего рыцарства на вечах издали несколько законов местного характера, имеющих силу только для земли Ленчицкой. Видя положение вещей, и короли стали привлекать рыцарство к участию в решении важнейших государственных вопросов. В 1424 г., например, Владислав Ягайло собирал панов и рыцарство для обсуждения средств к подавлению распространявшейся в Польше гуситской ереси. Рыцарство-шляхта было политическою силою и ценилось уже как эта сила. Но пока еще эта сила не стесняла прелатов и баронов, действовала по их импульсу и под их руководством и притом не постоянно и правильно, а, так сказать, урывками. Участвуя в решении важнейших государственных вопросов, рыцарство не имело, однако, правильно организованного представительства на общих съездах или сеймах. Насколько можно заключать по скупым указаниям источников на этот счет, рыцарство представляли либо лица, специально приглашенные баронами, либо особы, прибывшие на съезд добровольно. Призыв на сейм от имени короля или баронов земель обыкновенно обращен был ко всем вообще. Но на деле приезжали только наиболее знатные и состоятельные или наиболее подвижные, искавшие случая выдвинуться, или, наконец, те, кому было близко. Встречаем, впрочем, некоторые попытки организации настоящего представительства. На сеймах 1424, 1433 и 1434 гг. рыцарство представляли послы, по два от каждого герба. Душою совещаний на этих сеймах были прелаты и бароны; от них исходила инициатива, они указывали средства, ведущие к достижению намеченной цели. Участие же рыцарства было большею частью пассивное.