Городская реформа. 
Великие реформы 60-70-х годов XIX века в России

Городская реформа имела цель поднять хозяйство городов и привлечь к управлению крупную финансовую и торговую буржуазию. Реформа заменяла прежние сословные думы всесословными городскими учреждениями местного самоуправления.

16 июня 1870 года было издано «Городское положение», по которому вводилось выборное самоуправление — городские думы, избираемые на четыре года. Распорядительными органами становились городские думы, а (распорядительный орган) избирала свой постоянно действующий исполнительными — городские управы. Члены городских дум выбирались на четыре года и назывались «гласными». Городские думы находились под контролем правительственных чиновников.

Право избирать и быть избранным в городскую думу имели право только лица, достигшие 25-ти лет и владевшие имущественным цензом (преимущественно владельцы домов, торгово-промышленных заведений, банков). В первое избирательное собрание входили крупные налогоплательщики, которые вносили треть городских налогов, во вторую — более мелкие, уплачивающие другую треть налогов, в третью — все остальные. В наиболее крупных городах число гласных (избранных) составляло в среднем 5,6% жителей. Таким образом, основная масса городского населения была устранена от участия в городском самоуправлении.

В компетенции городского управления было внешнее благоустройство городов, устройство больниц, школ, развитие торговли, промышленности.