Основание Южного общества

Во 2-й армии, расквартированной на Украине, работала так называемая Южная управа Союза благоденствия с центром в Тульчине — местопребывании штаба 2-й армии. Руководителем Южной управы был Пестель, по словам Пушкина — человек «замечательного ума, образования, в сердце которого гнездились всякие пылкие и высокие чувства патриотизма». За храбрость, проявленную в Бородинском сражении, он был награжден золотым оружием. Пестель написал «Русскую Правду» — программу революционных преобразований России, провозгласившую уничтожение самодержавия, установление республики, освобождение крестьян от крепостной зависимости и наделения их землей.

Узнав от своих делегатов, присутствовавших на съезде Коренной управы Союза благоденствия, о закрытии общества, Пестель и его единомышленникидекабристы Юшневский, Крюковы, Вольф, Ивашев, Барятинский и другие — решили постановлению о «закрытии» не подчиняться в «общество продолжать». Новая организация, возникшая в марте 1821 года в Тульчине, получила название Южного общества. Было решено периодически созывать съезды руководящих членов тайного общества. Первый съезд руководителей Южного общества собрался в Киеве в январе 1822 года и заслушал доклад Пестеля об основе его конституционного проекта. Было принято решение дать членам годичный срок для обдумывания этих основ. На втором съезде руководителей в январе 1823 года основы конституции Пестеля были приняты Южным обществом декабристов.