Региональные сети. 
Особенности компьютерных сетей

Региональные (глобальные) сети (WAN — Wide Area Network) с точки зрения архитектуры и протоколов практически не отличаются от глобальных. В региональных сетях обычно не используются трансокеанские кабели, но это отличие не может рассматриваться как принципиальное.

Региональные сети решают проблему формирования из LAN (локальных сетей) сетей регионов и целых стран и даже наднациональных сетей (например, E-BONE для Европы). Как правило, эти сети строятся с использованием протоколов SDH, ATM, ISDN, Frame Relay или X.25. Архитектурно такие сети формируются из каналов со схемой точка-точка и мощных коммутаторов-мультиплексоров. Из таких фрагментов формируются и опорные сети (BackBone), которые позволяют сократить число шагов от узла к узлу. В этих сетях в основном используются оптоволоконные транспортные системы, а там где это нерентабельно, спутниковые или радиорелейные каналы.

Рисунок 3. Региональные сети WAN.

С появлением корпоративных сетей типа Интранет понятия локальной и региональной сетей стало частично перекрываться. Для пользователя Интранет все узлы такой сети являются локальными, хотя и могут отстоять на сотни или даже тысячи километров друг от друга. По существу сети Интранет являются наложенными сетями по отношению к региональным сетям (WAN). Интернет также следует отнести к числу наложенных сетей по отношению к WAN.

Региональные вычислительные сети имеют много общего с локальными, но они, по многим параметрам, сложнее их. Например, помимо обмена данными и голосового обмена, региональные вычислительные сети могут передавать видеои аудиоинформацию. Эти сети разработаны для поддержки больших расстояний, чем локальные вычислительные сети. Они могут использоваться для связывания нескольких локальных вычислительных сетей в высокоскоростные интегрированные сетевые системы. Региональные вычислительные сети сочетают лучшие характеристики локальной (низкий уровень ошибок, высокая скорость передачи) с большей географической протяженностью. В последнее время стали еще выделять класс корпоративных сетей. Они охватывают обычно крупные корпорации. Их масштаб и структура определяются потребностями предприятий — владельцев.

Когда компания или организация имеет несколько местоположений, которые разделены большими географическими расстояниями, то ей, возможно, потребуется использовать услуги провайдера сервиса телекоммуникаций (англ. telecommunications service provider или TSP), чтобы соединить друг с другом сети LAN, расположенные в различных локациях. Провайдеры сервиса телекоммуникаций работают с крупными региональными сетями, которые могут простираться на большие расстояния. Традиционно, провайдеры TSP передавали голосовые и информационные коммуникации в отдельных сетях. Теперь, все в большей степени, эти провайдеры предлагают сервисы объединенной информационной сети своим клиентам.

Отдельные организации обычно используют арендованные подключения к сети провайдера сервиса телекоммуникаций. Эти сети, которые соединяют LAN-ы в географически разделенных местоположениях, называются Региональными или Глобальными Сетями (англ. Wide Area Networks (WANs). Хотя организация обслуживает все политики и администрирование сетей LAN с обеих сторон соединения, политики внутри сети провайдера сервиса коммуникаций контролируются TSP.

Сети WAN используют специально спроектированные сетевые устройства, осуществляющие соединение локальных сетей LAN друг с другом. В силу важности этих устройств для сети, конфигурирование, установка и обслуживание данных устройств являются неотъемлемыми навыками для сети предприятия.

Сети LAN и WAN очень полезны для отдельных организаций. Они соединяют пользователей внутри организации. Они предоставляют множество форм коммуникации, включая обмен электронными письмами, корпоративное обучение, а также обмен другими ресурсами.

Глобальные сети отличаются от локальных тем, что рассчитаны на неограниченное число абонентов и используют, как правило, не слишком качественные каналы связи и сравнительно низкую скорость передачи, а механизм управления обменом у них в принципе не может быть гарантировано скорым.

В глобальных сетях намного более важно не качество связи, а сам факт ее существования. Правда, в настоящий момент уже нельзя провести четкий и однозначный предел между локальными и глобальными сетями. Большинство локальных сетей имеют выход в глобальную сеть, но характер переданной информации, принципы организации обмена, режимы доступа к ресурсам внутри локальной сети, как правило, сильно отличаются от тех, что приняты в глобальной сети. И хотя все компьютеры локальной сети в данном случае включены также и в глобальную сеть, специфику локальной сети это не отменяет. Возможность выхода в глобальную сеть остается всего лишь одним из ресурсов, поделенным пользователями локальной сети.