Введение. 
Расцвет и распад Киевской Руси

Киевская Русь — раннефеодальное государство 9 — начала 12 вв., возникшее в Восточной Европе на рубеже 8−9 вв. в результате объединения восточнославянских племён, древним культурным центром которых было Среднее Приднепровье с Киевом во главе. Киевская Русь охватывала огромную территорию — от Таманского полуострова на юге, Днестра и верховьев Вислы на западе до верховьев Северной Двины на севере, являясь одним из крупнейших государств Европы.

За время существования Киевской Руси восточнославянские племена сложились в древнерусскую народность. Киевская Русь положила начало государственности у восточных славян, объединение которых в пределах единого Древнерусского государства способствовало их общественно-экономическому, политическому и культурному развитию.

В то самое время, когда расширялись границы Киевского государства, и киевские князья, бояре и купцы богатели за счет покоряемых народов, внутри этой огромной, наскоро сколоченной державы шел процесс, подготовлявший ее распад.

Окрепшие и продолжающие крепнуть отдельные области успели настолько усилиться, что смогли противопоставить себя власти Киева, перестали делиться с ним своими доходами и обнаружили явную тенденцию к автономному существованию. Со смертью Ярослава Мудрого Киевская Русь потеряла свое единство, целостность. Развитие феодальных центров, возросшая роль бояр усиливали стремление его отдельных частей к самостоятельности. В 1132 Киевская Русь распалась, начался период феодальной раздробленности.

Актуальность данной темы заключается в том, что Киевская Русь сыграла выдающуюся роль в истории славянских народов. Становление феодальных отношений и завершение процессов формирования единого Древнерусского государства положительно сказались на этническом развитии восточнославянских племен, которые постепенно складывались в единую древнерусскую народность. В ее основе лежали общая территория, единый язык, общая культура, тесные экономические связи. В годы расцвета Киевской Руси на место языческих верований пришло христианство, которое и сейчас является главной религией России. В Киевской Руси шел расцвет ремесла и торговли. Создавались памятники письменности и архитектуры, многие из которых сохранились до наших дней и являются основой для дальнейшего развития.

Распад Киевской Руси является примером последствий такой политики, при которой каждая отдельная часть стремится к самостоятельности, возвышению над другими.

Изучением истории Киевской Руси занимаются такие ученые, как Б. Д. Греков, Б. А. Рыбаков, В. Н. Татищев, С. М. Соловьев, А. Г. Кузьмин и другие.