«Либеральный» тариф и его крушение в связи с нарушением постановлений Венского конгресса

В дальнейшем развитии нашей торговой политики правительство в 1819 г. сделало следующий шаг в направлении к свободе торговли. Тариф 1819 г. носил в целом либеральный характер: вместе с этим тарифом был издан закон, объединявший на время русскую таможенную территорию с польской. С 1819 по 1822 гг. таможенной черты между Россией и Царством Польским не существовало.

Однако либеральный тариф 1819 г. вызвал в России против себя решительную реакцию. Хотя он и не представлял из себя либерального тарифа в строгом смысле слова, но он был настолько решительным шагом в смысле смягчения запретительной системы и перехода к системе покровительства, что поднял против себя решительную оппозицию. Этой оппозиции удалось достичь отмены этого тарифа и, в связи с тем, тех льготных условий, которые были предоставлены другим странам, в частности Пруссии, по отношению к ввозу их товаров в Царство Польское. Формально эти мероприятия правительства, связанные с отменой тарифа, представляли вопиющее нарушение договоров.

Для характеристики перемены в соотношении политических сил любопытно отметить, что Пруссия покорно снесла это правонарушение. В настоящее же время подобное нарушение договора, произведенное, в некотором роде, одним росчерком пера Александра I, написавшего прусскому королю очень любезное, но в то же время решительное письмо о том, что он намерен нарушить договор, — подобное нарушение при существующем соотношении сил было бы невозможным. Оно вызвало бы таможенную войну, которая быстро привела бы к признанию необходимости перейти к договорным отношениям и соблюдать договоры или же к вооруженному столкновению.

Кроме того, нужно сказать, что эффект таможенной войны очень большой в развитом народном хозяйстве, а при примитивных хозяйственных условиях далеко не так значителен; установление при этих условиях взаимных репрессалий, может быть, не дало бы никакого результата, и слабый все же должен был склониться перед сильным. Фактически, в этой борьбе двух национальных промышленностей из-за льгот, предоставленных общим постановлением Венского конгресса Пруссии в Царстве Польском, победительницей могла бы оказаться только Россия, политическая сила которой превосходила в то время неизмеримо политическую силу Пруссии.

Таким образом, договорные отношения между Пруссией и Россией, поскольку они касались Царства Польского, были нарушены во вред Пруссии, а вместе с тем был опровергнут и фритредерский тариф, действовавший три года. В то же самое время обнаружилась необходимость урегулировать отношения между Империей и Царством Польским.