Распад СССР. 
Экономическое и социальное развитие, внешняя политика России во второй половине ХIХ в. Распад СССР

В 1988 г. начинается перестройка политической системы СССР под руководством нового Генерального секретаря ЦК КПСС М. С. Горбачева. Его деятельность как лидера партии была противоречивой, непоследовательной, но бесспорные его заслуги как политика-реформатора, продолжившего демонтаж тоталитарной системы, сделавший попытку повернуть страну к общечеловеческим ценностям.

Перестройка политической системы предполагала соединение «социалистических ценностей» с элементами буржуазного либерализма, создание правового государства.

В марте 1989 г. состоялись первые в истории советской власти действительно свободные выборы народных депутатов на альтернативной основе. На I съезде Народных депутатов СССР развернулась яростная борьба между сторонниками различных подходов к перспективам и вариантам развития страны. Председателем Верховного Совета был избран М. С. Горбачев.

В марте 1990 г. на внеочередном III съезде народных депутатов СССР он же становиться первым (и последним) Президентом СССР — главой исполнительной власти. На этом же съезде была отменена 6-я статья Конституции о монополии КПСС в области внутриполитической системы. Поэтому в стране начинают появляться многочисленные партии, движения, объединения, союзы с весьма широкими идеологическими взглядами и мышлением — от монархизма до анархизма.

Таким образом, страна сделала первый шаг к многопартийности. КПСС в этих условиях делает попытку реформироваться по примеру социал-демократии на Западе, но эта попытка оказалась безуспешной.¹¹ Согрин В. В. Политическая история современной России. 1985;1994: от Горбачева до Ельцина — М., 1998. — С. 142.

Еще в годы перестройки начались процессы, ведшие к распаду СССР. Вышедшие на поверхность национальные конфликты, самым крупным из которых был вооруженный конфликт между Арменией и Азербайджаном по поводу принадлежности Нагорного Карабаха, подрывали союзное государство. В этой ситуации М. С. Горбачев выступил с проектом нового варианта Союзного договора, предлагавший предоставить республикам широкие полномочия с сохранением сильной центральной союзной власти. По сути дела, предлагалось преобразовать союзное государство в конфедерацию республик во главе с Президентом СССР. Попыткой консервативных сил сорвать это план и сохранить действительную власть за союзным центром и был «августовский путч».

В отсутствии М. С. Горбачева (он отдыхал в Крыму) был учрежден Государственный комитет по чрезвычайному положению в стране (ГКЧП). В него вошли: вице-президент СССР Г. И. Янаев, премьер В. С. Павлов, министр обороны Д. Т. Язов, министр внутренних дел Б. К. Пуго, Председатель КГБ В. А. Крючков и др.

ГКЧП объявил о введении чрезвычайного положения в отдельных регионах СССР, о расформировании структур власти, действовавших вопреки Конституции 1977 г.; о приостановлении деятельности оппозиционной партий, о запрете митингов и демонстраций, о контроле над средствами массовой информации.

В Москву вошли войска.

В некоторых крупных городах России президенту РСФСР Б. Н. Ельцину удалось организовать тысячи своих сторонников на активное сопротивление мерам ГКЧП (митинги протеста, строительства баррикад у здания Верховного Совета РСФСР и др.). Однозначно проельцинские позиции заняли представители частного сектора экономики. В условиях, когда ГКЧП практически бездействовал, этого оказалось достаточным для ликвидации «путча».

22 августа члены ГКЧП были арестованы по обвинению в попытке государственного переворота. После упразднения ГКЧП Президент Б. Н. Ельцин приостановил деятельность КПСС на территории Российской Федерации, а в ноябре 1991 г. запретил ее вовсе, что неизбежно повлекло за собой ликвидацию КПСС как единой общесоюзной партии. После этого процесс дробления СССР стал необратимым.

Идею государственной независимости поддержали все страны, входящие ране в состав СССР одной из причин, объясняющих такое поведение, стала тяжелая экономическая ситуация. В ее условиях государства надеялись на более эффективное использование своих сил и лучшее решение своих внутренних проблем самостоятельно, нежели в рамках большого государства. Это объясняет выход из СССР не только государств, которые всегда были критически настроены в отношении Союза (в основном страны Прибалтики), но и дружественных для России стран.

8 декабря 1991 г. состоялась встреча в Беловежской пуще, которая фактически оформила распад СССР. Лидеры трех стран: Президент России Б. Н. Ельцин, Президент Украины Л. М. Кравчук и Председатель Верховного Совета Белоруссии С. И. Шушкевич объявили о роспуске СССР, и было подписано новое соглашение — о создании Содружества Независимых Государств (СНГ). Этот акт вошел в историю как «Беловежское соглашение». ¹¹ Федоров В. А. История России с древнейших времен до наших дней. М., 2008. — С. 498.