Патогенность и вирулентность микроорганизмов — определение понятий. 
Основные факторы вирулентности (название и способы определения)

Патогенность (лат. pathos — страдание, греч. genesis — происхождение) буквально означает болезнетворность, способность вызвать болезнь. Это видовой признак микроба, передающийся по наследству. Патогенность — потенциальная способность, которая не всегда реализуется, а только при наличии определенных условий. Существуют микроорганизмы безусловно патогенные, условно-патогенные и непатогенные, и резких границ между ними нет. Для патогенных микробов характерна специфичность — способность вызывать определенную болезнь. Туберкулез вызывает только туберкулезная палочка. Органотропность — способность патогенного микроба паразитировать только в определенных органах и тканях. Так, холерный вибрион поражает слизистую оболочку тонкой кишки. В то же время стафилококки не обладают такой органотропностью и могут поражать различные органы и ткани. Патогенность — это признак, который характеризует вид в целом. Например, палочки дизентерии патогенны. Но внутри вида могут быть более или менее патогенные штаммы. Степень или мера патогенности — это вирулентность. Вирулентность определяют на Лабораторных животных. Минимальная смертельная доза, Dosis letalis minima (Dlm) — это минимальная доза, которая вызывает гибель всех зараженных этой дозой животных. Более точной является срединная летальная доза (LD50), вызывающая гибель 50% взятых в опыт животных. Этот показатель вычисляется математически по формуле.

Факторы (материальные основы) патогенности (вирулентности) микробов Патогенность микробов обусловлена следующими свойствами:

• — адгезивность и способность к колонизации;
• — инвазивность;
• — антифагоцитарная активность;
• — токсинообразование.

Адгезивность (лат. adhaesio — прилипание) — способность микроба прикрепляться к определенным клеткам. Адгезивность грамотрицательных бактерий связана с пилями общего типа, грамположительных — с белками и липотейхоевыми кислотами клеточной стенки.

Начало инфекционного процесса связано с адгезией и колонизацией — размножением на поверхности чувствительных клеток.

Инвазивность — способность патогенных микробов проникать и распространяться в тканях организма. Связана с выделением ферментов, разрушающих соединительную ткань или оболочки клеток.

Гиалуронидаза разрушает гиалуроновую кислоту — межклеточное вещество соединительной ткани, коллагеназа — коллагеновые волокна, фибринолизин — фибрин, образующийся в очагах воспаления, му-циназа — слизистое вещество, нейраминидаза — нейрамнновую (сиаловую) кислоту мембраны клеток.

Антифагоцитарная активность — способность противостоять фагоцитозу. Она связана с капсулой патогенных микробов, с поверхностными белками (А-протеин стафилококка, М-протеин стрептококка), с полисахаридной слизью синегнойной палочки.

Токсинообразование. Токсические вещества бактерий подразделяют на экзотоксины и эндотоксины.