Каспийская экспедиция Императорского Русского географического общества

В 1845 г. в России возникает одно из старейших научных обществ — географическое. По времени своего открытия Русское географическое общество было одним из первых в мире вслед за Парижским, Берлинским и Лондонским. Причин возникновения подобного общества было множество, но главной, безусловно, являлась необходимость упорядочивания географических исследований.

И во Временном уставе общества 1845 г., и в уставе, принятом и подписанном императором в 1849 г., главной целью Императорского Русского географического общества являлся сбор географических, этнографических и статистических сведений [4, с. 1; 8, с. 2]. Немаловажное место отводилось просветительским мероприятиям (через печатные издания, библиотеки, музеи, лекции и т. д.), но все же экспедиционная деятельность оставалась первоочередной.

В любой литературе, посвященной экспедициям, путешествиям, географическим исследованиям, существуют лишь два принципа их классификации и изложения: географический (территориальный) и хронологический. Исследования, проводимые Императорским Русским географическим обществом, анализировались подобным же образом. Однако более интересной для изучения представляется иная классификация: по организационному принципу; поскольку она дает возможность проследить именно цели, преследуемые тем или иным «заказчиком», коих можно разделить на три группы: частные лица или организации; государство в лице министерств; члены самого географического общества.

Соответственно и финансирование организованных экспедиций осуществлялось теми же тремя группами. Вместе с тем в истории Императорского Русского географического общества существовало несколько «смешанных» экспедиций, организованных на средства заказчиков из разных групп.

Примером такой экспедиции может служить Каспийская экспедиция 1852−1856 гг., которая проводилась на средства Каспийского рыболовного товарищества и Министерства государственных имуществ.

Причиной обращения в Императорское Русское географическое общество для организации исследований стал вопрос об уменьшении рыбы в Каспийском море [5, с. 30]. Первоначально расходы экспедиции взял на себя почетный гражданин Голиков, пожертвовав на исследования три тысячи рублей. Но поскольку начинания эти совпали с намерениями Министерства государственных имуществ провести ряд исследований на том же Каспийском море, то и основное финансирование пошло из государственной казны [5, с. 29]. Это же определило и приоритетные цели планируемой экспедиции исследовать состояние рыболовства на Волге и Каспийском море в техническом, статистическом и естественно-историческом отношении.

Для выработки плана и задач предстоящей экспедиции была собрана комиссия внутри Императорского Русского географического общества, в состав которой вошли члены общества К. М. Бэр, А. П. Заблоцкий, А. Ю. Гегемейстер, А. П. Соколов и В. А. Милютин. От лица Министерства государственных имуществ в состав комиссии вошел тайный советник А. И. Левшин [5, с. 31].

Составленный план был отправлен на Высочайшее рассмотрение и утвержден. Согласно этому плану на экспедицию возлагались следующие обязанности:

• • составить точное и подробное описание употребляемых рыболовных приспособлений и их влияния на состояние рыболовства;
• • определить качество соли, используемой для заготовки рыбы впрок;
• • собрать статистические сведения о числе рыбопромышленников, уловах, рыбной торговле, выручке и т. д.;
• • собрать для сравнения те же данные за прошлые годы, при том не только из официальных источников, но и из частных счетов рыбаков и рыбопромышленников;
• • собрать и проанализировать данные улова и рождаемости рыбы за последние несколько лет;
• • собрать данные о путях плавания различных пород рыб, их питании, нересте и т. д.;
• • рассмотреть возможности искусственной пересадки рыбы в Каспийское море из других рыбных бассейнов страны;
• • исследовать состояние вод Каспийского моря.

Для выполнения всех поставленных задач было решено снарядить экспедицию в следующем составе: начальник экспедиции действительный член Императорского Русского географического общества К. М. Бэр, естествоиспытатель, статистик коллежский секретарь Н. Я. Данилевский, техник господин Шульц, рисовальщик, химик. Срок действий экспедиции предполагался не более трех лет [6, с. 11].

Ученые-исследователи под началом К. М. Бэра прибыли в Астрахань и начали свою работу уже весной 1852 г. Именно эта экспедиция положила начало академическому и научно-промысловому изучению Каспийского моря. Впервые был сделан химический анализ каспийской воды, проведены детальные исследования гидрологических и гидробиологических особенностей Каспия, которые до К. М. Бэра были совершенно не изучены. При этом он неоднократно объездил Каспий от Астрахани до берегов Персии, составив карту всех отделов и бассейнов моря, дав описания имеющихся соляных озер. Во время экспедиции были собраны обширные геологические, зоологические, палеонтологические, и карниологические коллекции, переданные в Академию Наук. Особенно много экспонатов было получено от К. М. Бэра и Н. Я. Данилевского Зоологическим музеем [1]. Было создано капитальное географическое описание Каспия. Более того, по распоряжению К. М. Бэра часть экспедиции была направлена к северо-восточному берегу моря под руководством Н. Я. Данилевского для определения и уточнения устья реки Эмбы.

Кроме сугубо научных результатов экспедиции, ярко видно и ее экономическое значение, выразившееся в исследовании вопросов рыбной ловли. Хищнический лов рыбы частными промышленниками на Каспийском море, одном из основных районов рыбного производства страны, привел к катастрофическому падению улова рыбы и грозил потерей этой промысловой базы. К. М. Бэр установил, что причина падения улова заключается вовсе не в изменении природных условий, а в варварских и неразумных способах ловли рыбы до нереста и во время него.

По окончании экспедиции Бэр выступил с требованием введения государственного контроля над охраной рыбной ловли. Прямое экономическое значение рыболовных исследований выразилось, в частности, в предложении употреблять в пищу каспийскую сельдь, которая раньше вылавливалась только для вытапливания жира. Более того, К. М. Бэр разработал «Устав каспийских рыбных и тюленьих промыслов», высочайше утвержденный в 1865 г. [10]. Этот документ в основном затрагивал вопросы промысла в рыболовных районах, объемов добычи, параметров технических приспособлений для ловли рыбы и т. д. Для соблюдения Устава учреждалась Полиция промыслов.

У экспедиции была еще одна цель, не предававшаяся огласке — это исследование возможности прокладки Азово-ЧерноморскоКаспийского судоходного канала. Для этого К. М. Бэр занялся изучением Манычской впадины, по которой должен был пролегать канал. После подробных и тщательных исследований он вынес решение о невозможности или, скорее, нецелесообразности прокладки канала, но не по техническим, а по экономическим причинам. Территория Манычской впадины была крайне малозаселенной, и для поддержания строительства и дальнейшего успешного функционирования канала пришлось бы прилагать серьезные усилия по заселению этого района [3, с. 112−126].

Несмотря на столь важное значение экспедиции во многих областях, сведения о ходе и результатах исследований на Каспии попадали в печать очень редко и в ограниченном количестве, в отличие от материалов многих других экспедиций Императорского Русского географического общества. Более того, Министерство государственных имуществ по возвращении экспедиции в Петербург потребовало предоставить все результаты, наработки и исследования для отбора среди них тех сведений, которые можно было бы опубликовать [7, с. 35; 8, с. 37].

Начиная с этого времени в стенах Императорского Русского географического общества не появлялось статей, посвященных Каспийской экспедиции. Некоторые сведения о ней были опубликованы лишь в труде К. М. Бэра «Исследования о состоянии рыболовства в России» [2], куда также вошли отчеты о его работах на озере Пейпусе и на русских берегах Балтийского моря, проводимые до исследований Каспия.

• 1. Архив Русского географического общества (АРГО). Ф. 1. (1857). Оп. 1. № 8. Л. 1−38.
• 2. Бэр К. М. Исследования о состоянии рыболовства в России". — СПб., 1860.
• 3. Бэр К. М. Ученые заметки о Каспийском море // Зап. Рус. географ. об-ва. Кн. 11. — СПб., 1856.
• 4. Временный устав Русского географического общества. — СПб., 1846.
• 5. Отчет Императорского Русского географического общества за год. — СПб., 1853.
• 6. Отчет Императорского Русского географического общества за год. — СПб., 1854.
• 7. Отчет Императорского Русского географического общества за год. — СПб., 1857.
• 8. Отчет Императорского Русского географического общества за год. — СПб., 1858.
• 9. Устав Императорского Русского географического общества. — СПб., 1850.
• 10. Устав каспийских рыбных и тюленьих промыслов. — СПб., 1866.