Введение. 
Глобальные проблемы современности

Цель моей работы — рассмотреть наиболее острые глобальные проблемы современности, основные причины их возникновения, последствия, к которым они привели и основные направления их разрешения. Для этого мною выбран метод анализа литературных изданий, статей периодической печати по заданной теме, собственных наблюдений и знаний, полученных в процессе изучения школьной программы по истории, обществознанию, географии.

Во второй половине ХХ века человечество столкнулось с множеством глобальных проблем, которые по своему характеру выходят за рамки интересов различных классов и общественных систем и от решения которых в решающей степени зависит дальнейший социальный прогресс и судьба земной цивилизации. Особенности глобальных проблем состоят в том, что они:

носят планетарный характер, охватывая все основные регионы Земли;

создают реальную угрозу для будущего человечества;

нуждаются в неотложных и эффективных решениях;

требуют для своего решения международного сотрудничества в самом широком масштабе.

В настоящее время человечество переживает кризис, который носит системный характер и проявляется по следующим направлениям:

• 1. Политический кризис — проблема мира и разоружения, предотвращения новой мировой войны, борьба с международным терроризмом.
• 2. Кризис отношения к природе — экологические проблемы.
• 3. Демографический кризис — проблема народонаселения.
• 4. Экономический кризис — кризис преодоления отсталости и модернизации развивающихся стран.
• 5. Кризис условий выживания человека — продовольственная проблема, энергетическая и сырьевая проблемы, проблемы освоения Мирового океана и Космоса.

Причины возникновения глобальных проблем следует искать в историческом процессе развития человечества, в котором можно выделить несколько этапов взаимодействия природы и человека. Общая продолжительность времени, в течение которого осуществляется это взаимодействие — не менее 3,5 млн. лет. Именно таков возраст ископаемых останков древнейших людей (архантропов), а также следов их жизнедеятельности — первых каменных орудий труда.

Первый этап в истории взаимоотношений человека с природой, названный учёными древнекаменным веком или палеолитом, длился более 3 млн. лет. Только в эпоху палеолита человек не нарушал естественные экосистемы, поскольку образ его жизни (собирательство, охота, рыболовство) был подобен образу существования родственных ему животных.

Второй этап — новокаменный век (неолит), наступление которого условно датируют временем около 10 тыс. лет назад, знаменуется появлением земледелия и скотоводства, переходом от присваивающих форм хозяйства, свойственных палеолиту, к производящей экономике. В этом переходе природный фактор играл важную роль: ухудшились природные условия, снизилась продуктивность охоты — важнейшего источника пищи человека. Развитие производственной деятельности усилило степень воздействия людей на природу. В этот период начали интенсивно вырубать леса, строить различные ирригационные сооружения, каналы и т. п. Появились населённые пункты, а затем и города — центры торговли и мануфактуры. Естественные ландшафты стали приобретать совершенно новые черты. Однако ещё в течение многих тысячелетий главной формой взаимодействия общества с природой оставалась сельскохозяйственная деятельность, зависящая от особенностей природной среды.

Третий этап данной периодизации связывают с промышленным переворотом на рубеже XVIII—XIX вв.еков, ознаменовавшим переход от ремесленного производства к промышленному, от малопроизводительного ручного труда — к машинному. Это позволило человечеству создать грандиозные производительные силы. И если изменения в природе, вызванные хозяйственной деятельностью людей, прежде носили, как правило, локальный характер, то промышленная революция привела к резкому ускорению темпов роста индустриального производства, вовлечению в хозяйственный оборот новых источников сырья и энергии, значительному усилению воздействия общества на природу. Промышленное производство увеличило возможности как преобразования окружающей среды в интересах человека, так и нарушения экологического баланса. Отношения между обществом и природой во многих странах мира, особенно в крупных индустриальных районах, стали приобретать критический характер.

Эти тенденции неизмеримо усилились с наступлением во второй половине ХХ века эпохи научно-технической революции (НТР), охватившей все сферы жизни человека и все регионы мира. Научно-техническая революция ознаменовалась появлением принципиально новых способов получения сырья и энергии, средств производства, выпуском новой продукции с самыми разнообразными технико-экономическими и физико-химическими свойствами. Подъём науки и техники в ряде случаев привёл к неоправданной расточительности при эксплуатации природных ресурсов и, как следствие, — к сокращению пахотных земель и ухудшению их качественных характеристик, истощению некогда богатейших залежей угля, нефти, газа уничтожению лесов, истреблению многих видов животных и растений, опустыниванию, растущему дефициту пресной воды, интенсивному загрязнению атмосферы.

Глобальные проблемы, которые зародились в начальный период социального развития человечества, приобрели опасный характер для будущего существования человеческого рода на вполне определенном историческом этапе развития человечества. Их интенсивное развитие пришлось на 60−80 гг. ХХ века. Колоссальная научно-техническая мощь, реализующая цели хищнического освоения природы, создала опасность, угрожающую судьбе всей планеты.

Учёные разработали немало глобальных прогнозов развития человечества на ближайшую и отдалённую перспективу. В них прослеживаются два принципиально разных подхода, которые можно назвать пессимистическим и оптимистическим.

Пессимистический подход особенно ярко проявился в глобальных сценариях, разработанных в 70-х годах участниками так называемого Римского клуба. Из них вытекало, что уже в середине XXI века полностью истощатся многие природные ресурсы Земли, а загрязнение окружающей среды достигнет катастрофического уровня. В результате наступит глобальный ресурсный, экологический, продовольственный кризис, словом «конец света», и население нашей планеты начнёт постепенно вымирать. Рекомендации же этих учёных сводились к ограничению, а ещё лучше — к прекращению роста и населения, и производства.

В 80-х годах в мировой футурологии произошёл сдвиг в пользу более оптимистической оценки будущего. Учёные, придерживающиеся такого подхода, не отрицают, что глобальные проблемы человечества очень сложны. В 1987 году Международная комиссия по проблемам окружающей среды в своём докладе «Наше общее будущее» высказала серьёзное предупреждение относительно возможности экологического кризиса и кризиса развития. Но, тем не менее, учёные исходят из того, что недра Земли и Мировой океан таят в себе ещё много неиспользованных и неоткрытых богатств, что на смену традиционным придут новые ресурсы, что НТР поможет улучшить экологическое равновесие между обществом и природой, а современный демографический взрыв — отнюдь не вечное явление. Главный путь решения глобальных проблем они видят не в сокращении населения и производства, а в социальном прогрессе человечества в сочетании его с научно-техническим прогрессом, в потеплении мирового политического климата, в разоружении ради развития.

В использованной мною литературе анализируются основные понятия и законы экологии; закономерности и принципы природопользования; эколого-экономические проблемы использования и охраны природных ресурсов; проблемы взаимодействия природы и общества. Учёные считают, что задачи сохранения окружающей среды и экономического развития взаимосвязаны: разрушая и истощая природную среду невозможно обеспечить устойчивое экономическое развитие.