Понятие политической элиты

Политическая практика показывает, что даже в развитых и стабильных демократических обществах процесс реализации власти не предполагает равноправного участия в нем всех граждан. Всегда и везде власть осуществляет узкий круг лиц — меньшинство, которое заставляет остальных признать себя. Политическое неравноправие в любом обществе является правилом, а демократия остается недостижимым идеалом. Подобное разделение общества обосновывают концепции элиты. Политическая элита («элита» с франц. — «лучшее», «отборное») — это самостоятельная, высшая, сплоченная и привилегированная группа (часть общества), обладающая высоким статусом и влиянием, что позволяет ей либо самой принимать важные политические решения либо влиять на процесс принятия таких решений. В процессе изучения политической элиты возникает проблема определения ее границ.

Во-первых, политическую элиту современного общества нельзя отождествлять с государством либо с государственным аппаратом, т. к., чиновники зачастую являются лишь инструментом в руках элиты и не принимают фундаментальных политических решений.

Во-вторых, традиционно считается, что сама политическая элита не является однородной. В её рамках принято выделять два уровня:

• — «политики» (высшее руководство, принимающее стратегические решения);
• — «функционеры» (высшие чиновники).

В-третьих, политическую элиту нельзя ограничивать и кругом людей, занимающих высшие командные и административные посты в государстве, имеющих официальные полномочия принимать решения. Решения могут приниматься в другом месте и другими людьми, т. к., часть политической элиты может находиться в «тени», но, тем не менее, активно влиять на государственную политику и обладать реальной властью.

Отличительные черты политической элиты:

• — максимальная концентрация власти (в рамках всего общества либо одной его части);
• — рекрутирование новых членов преимущественно из высших слоев общества, т. е., узкая социальная база;
• — определенный уровень внутренней сплоченности и взаимосвязанности;
• — общность политических взглядов и убеждений;
• — общие интересы и стремления.